第61章 061 薄情寡义 她迟早要将他捆起来……
某处官署之中, 灯油添了一遍又一遍，下方的小吏强睁着惺忪的眼，把泛黄的纸页凑到灯光底下，字字仔细地看过去, 大差不差的人名扎堆涌进脑中, 惹得瞌睡虫漫天飞舞，浑身松软得像棉花一般, 眼皮一耷拉, 鼾声就起, 规律得如同草堆里鸣叫的蛐蛐。
“笃笃”
叩桌的几声轻响在寂寥的长夜里，显得格外明晰, 小吏霎时间惊醒, 双目大睁着，用袖口胡乱抹去嘴角的涎液，两股战战中, 慌乱地在脑中搜刮着求饶的说辞, 可目光小心翼翼地往上瞟去，上座之人却是连头也不抬，只专注地翻着手中的卷宗。
心上的惶恐消退大半, 取而代之的, 是一股深深的无力。
小吏透过半开的窗棂, 望见几颗零碎的星子散落在天上, 已是丑时末了, 起得比鸡早，睡得比狗晚，不外如是。
可偏偏这般辛劳，却是连半分蛛丝马迹都未能寻到, 小吏不由得长叹一口气，“崔公子，这样找有用吗？”
“……一时也没有更快的法子了，”崔淮卿低垂着眼睫，将手中书册往后再翻一页，“借着施粥的名义，已将城内的流民一一登记造册，又派了衙役去各个村子走访，所有非本籍者皆要询问清楚来历，但凡可能有关联的，我都去亲自见过，可……”
他顿了下，分出一只手去揉捏眉心，“你不知道，我那妹妹从未出过虞阳，眼下没有仆从随侍身旁，她又不是什么肯退让的性子，指不定受了多少委屈。”
小吏正愁着筹措词句好宽慰一二，“吱呀”一声，门板被推开，青年脚步匆匆地近前，“汝绩县那的卷宗我已去清查完毕，并无女公子踪迹。”
崔淮卿眉头皱得更深，指节不自觉收紧，将纸页抓揉出一道不规则的褶皱，青年却再度开口：“还有一事。”
“说。”
青年面上带了几分愠色，愤愤不平道：“蓝氏那个不是说去下游寻人吗？结果他自打入了樊川，便一步未出过平淅阁，要不是我从过路的行商口中得知，我们怕是还要被他蒙在鼓里！”
“许是派侍从去找了也不一定，他毕竟有疾在身，不良于行。”
“可他行事这般敷衍，要是女公子就在樊川，却被他漏过去该怎么办？”青年咬牙道，“我听闻樊川的秋猎就要开始了，蓝氏年年都参加，今年肯定也不例外，他怕不是表面答应我们帮忙寻人，实际却是奔着秋猎玩乐去的！还有金缕，这么长时间了，连封信也不知道写，公子你当初就不该把她放过去！”
崔淮卿沉默片刻，道：“自明，那你觉得应如何？”
“我去樊川亲自盯着那姓蓝的，把金缕换回来！”
*
参与狩猎的郎君早已整装待发，连身下的马都耐不住性子，前蹄在泥地里一下一下地刨着，只等着一声令下，便跃入林间，来一个先发制人。
可左等令不来，右等令也不来，日头从正中踱步到了西山，眼见着就要落下，众人焦急地朝高台之上望去，台上人却神色自若地饮着茶水，直到有官员上前小心试探，他这才恍然想起般，温声吩咐道：“前几日刚有人狩猎过，新补充的人猎才刚放进去，此时不宜进山。”
“啊？那、那今日？”
“通知诸位公子，夜间赴宴，”茶盏落于案上，发出一声清脆的响，“另外，封山三日，任何人，不得进出。”
官员领了命，步履匆匆地下了高台，狩猎的人四散离开，把守山林的兵卒却愈加严密。
蓝青溪静静地坐着，有风穿林打叶，发出簌簌的响声，他下意识摩挲着腰间的玉珏——这本是一对，一块在他这，另一块早早地便送了出去，但收礼的那人，应是从未佩过。
一串脚步声突兀地闯进来，他眉心轻蹙，声音少有地带着些不耐，“你来做什么？还未到施针的时辰。”
“为何封山？崔女公子还没出来。”
“就是要她出不来才好。”
蔡玟玉心头一惊，想起方才瞧见的那匹异样的马，一股寒意顿时渗入骨髓，声音有些发紧，道：“所以，那匹马也是你是先准备好的？你是故意把她骗入山林？”
蓝青溪抚摸着玉珏的指尖一顿，低低地出声：“……我给了她选择的，只要她选我，不去管那个低贱的草寇，这一切自然不会发生。”
“可她，最是喜新厌旧，薄情寡义。”
他把玉珏从腰间扯下，悬于半空，将手指一根根松开。
“我不曾低伏做小、费尽心思讨她欢心么？自婚约定下的那一日起，我时时刻刻谨记着她的全部喜好，所有该做的，能做的事情，我都做了，但结果呢？她明知我身患眼疾，处境尴尬，却仍要一意孤行地退婚，丝毫未顾念我半分。”
“她在相看下任郎君的途中落水遇难，我不计前嫌，用我所能动用的全部关系去搜救，将她迎回来后，她发间钗环，身上绫罗，哪样不是我准备的？我对她还不够好么？可她呢，认真跟我说的第一句话，却是要同我划清界限，让我同旁人一般，称她崔女公子。”
蓝青溪倏然勾唇，自嘲地笑了笑，“她明明也曾把我当成唯一的依靠，可一旦有了新的依靠，便立刻把我弃如敝履——倘若，她别无所依了呢？”
蔡玟玉微微蹙眉，“山中野兽颇多，她却丝毫不会武功，你是想靠这个逼她就范？”
“不过是烂俗的英雄救美的戏码，那个卑贱的草寇做得，我也做得，”他缓缓道，“只要她愿意和我成亲，我可以不在乎她这段时日与那些贱民的牵扯，我会帮她把一切遮掩过去，她永远永远做那朵高高在上的花，不是很好么？”
“若她不愿呢？”
“……死也不愿么？”
*
骏马飞扬，石榴色的披帛在空中翻飞，在一片半青半黄的叶中显得尤为耀眼。
崔竹喧左手紧紧攥着缰绳，右手的长鞭挥了一下又一下，马儿的嘶鸣一声连着一声，呼啸的风拉扯着她的裙裾，又顺着裙裾往上，想将她一并从马背上掀落下去，可她策马的动作分毫没有减缓，把缰绳缠绕在掌心，直直地迎着风刃往前。
马蹄跃动，颠簸得一颗心砰砰直跳，那是她的人，她还没有想好要怎么罚他，他怎么能出事？怎么敢出事？
她不禁又想起了那夜，他满身是血的躺在水瓮的边上，从敞开的衣领往下，长长短短、深深浅浅的伤疤胡乱交叠着，那个笨贼，一贯被人欺负，只是从她身边离开一会儿，便被人欺负得连家都回不去了！
她迟早要将他捆起来，栓在身边，叫他哪都去不了！
目光触及林间一处，瞳孔一缩，崔竹喧猛然勒马，马蹄高高地扬起，方才落地，她就从马背上翻了下去，踉跄地奔到树旁，两腿却开始发软。
枯枝烂叶织成的被褥到底破败了些，遍布着大大小小的窟窿尚未来得及缝补，而窟窿里，露出一块灰黑色的布料，再根据边上微微凸起的弧度可判断，这是个人，更准确地说，是个死人。
她忍不住咽了口唾沫，试图从这一小片衣料中寻出证据，证明这只是一具寻常的尸首，而非她要寻的人，该去看质地，去看样式，去看针脚，可她的眼前倏然模糊起来，目光无法聚焦，连脑中都只留下一片空白，证明不出，判断不了。偏偏一闭上眼，眼前就出现那个被一箭夺取性命的罪民，罪民濒死时绝望地挣扎着，那他会不会也——
一颗泪珠倏然跌落。
她深吸一口气，蹲下身，拂去那层枯朽的叶，指尖再往下，不同她记忆中的温热，冷而僵的触感更叫人心惊胆战，她咬着牙，费力将其翻过来，望见正脸的那一刻，呼吸一窒，泪水淌满了脸颊。
还好、还好不是他。
她哽咽着，艰难地呼气，用袖口胡乱擦了把脸，这才稍稍寻回了些理智。
地上的人已死了好些时候了，裸露在外的皮肉尽是暗紫色的尸斑，衣料上干涸的血迹，刀割的、箭划的豁口，足可知其是遭受了何等的虐待在痛苦之中死去的，崔竹喧低眉再看，却见他只有一只右耳，左边是溃烂发黑的伤口，想来是被利刃割了去。
是，要用左耳计数？
这是打仗时，士卒计算军功的做法，现今却被这帮纨绔用作记录所狩活人数量的多少。
她反复告诉自己不要去想，可却像是被一只冰冷的手钻入腹中，肆意搅弄着五脏六腑，她面色煞白，忙撑着另一棵树，俯身呕吐，可怎么呕，也只是吐出一滩酸水，那股恶心感未减弱分毫。
但她不能就这样停在这，她要去找他，把他带出去，她不能把他扔在这个吃人的地方。
崔竹喧转头去拉缰绳，爬了三次，才终于攀上马背，两腿夹紧马腹，催着马儿快些往里跑。
眼前深不见底的山林宛若一张凶兽的巨口，周遭横生的枝叶，犹如正在张牙舞爪的厉鬼，头顶分明是青天白日，可阳光被参天的树一层层分割得支离破碎，侥幸逃生的光落下来，竟只能照清自己面前的五根手指。
马步不由得慢了下来，每个马蹄踩断枯枝的声音都清晰可闻，连她的呼吸，她的心跳都被放得无限大。
手心不知何时冒出了冷汗，她无瑕去管，只是将缰绳攥得更紧些。
偏于此刻，身下的马凄厉地嘶鸣一声，猛地向前冲去。
第62章 062 猎山重逢 一寸寸亲着脸颊，含……
前方是——树！
崔竹喧双手并用, 咬牙拉拽着缰绳，终于迫得马头偏移少许，与粗粝的树干擦肩而过，可这才只是一个开始。
柔软的草叶自不必说, 被马蹄践踏成零碎的几段, 半截陷进泥里，半截瘫在土上, 半空中横生出的粗枝, 不算密集, 尚能挨个闪躲，可粗枝上再横生出的尖细枝条便实在避无可避, 这根拉扯着裙裾, 那根牵拽着袖角，甚至越过单薄的衣料，直接划开皮肉。
疼吗？自然是疼的。
可她已然无瑕顾及这点微末的伤口, 夹马腹, 勒马头，缰绳几乎是已嵌进手心了，可身下的马全然不听使唤, 甚至被她逼出了些凶性, 不再一味奔逐, 反倒将矛头对准她, 挥舞着四只蹄子颠簸着, 企图将她从马背上甩到马蹄下。
只靠缰绳已然不够，她本能的去拽马的鬃毛，又顺着鬃毛，死死地攀着马脖子, 五脏六腑在皮肉里颠来倒去，好似被架在一口不断翻炒的铁锅之中，头脑变得昏昏沉沉，眼前愈发模糊，耳中却忽然传来一声更加凄厉的嘶鸣。
眼角的余光瞥见了喷涌而出的鲜红，她尚还没辨清发生什么，整个人已然被抛至半空。
山道粗砺，细碎的砂石不计其数，其中还掺着落下的大小枯枝，出血定是免不了的，兴许还要被扎出几个窟窿，撞断几根骨头，她忍不住闭上眼，几乎是做好了头破血流的准备，可随之而来的疼意却远远低于她的想象。
她被小心地拢在一个温热的怀抱里，耳侧，是平稳有力的心跳。
“……寇骞？”
“在呢。”
崔竹喧缓缓睁开眼，这才看清那片红色的来源，那匹马匍匐在地上，马腿被刀刃生生砍断，汩汩往外流着血，喉间发出痛苦的呻吟，竭力地伸展着马蹄，却怎么也站不起身。
她不由得瑟缩一下，分明是极小的弧度，一双手却将她拥得更紧，轻抚着她的脊背。
“不是回家了么？怎么一个人跑到这来了？”
她回过神，转头望向那双熟悉的眉眼，在理智赶到之前，泪水已淌了满脸。
寇骞顿时慌了神，抱着她坐起身，小心地检查她身上各处，衣裳沾了泥，破了口，手上也沾了泥，破了口，他低下眉，捧着她的手，轻轻地吹拂过去，“忍一会儿，等寻到水源就给你上药。”
不过是被缰绳磨破了些皮罢了，放着不管也能顺利结痂，便是她浑身上下的伤口加在一起，也抵不过那马所受的十分之一，分明出刀斩马的动作未有分毫犹豫，今却为她这点微末的伤口大惊小怪。
崔竹喧盯着他，并不应声，只是抽出手，轻轻地抚上他的脸颊，而后顺着脸颊往后，指尖落在他的左耳上，无意识地揉捏着。
耳朵还在，没有被割下来，人也还在，没有成一具新尸。
一点痒意顺着耳垂流向心口，寇骞本能地往她手的方向偏了少许，俯首低眉，好让她的动作更方便些，“怎么了？”
他抬手想去擦擦她面上的泪痕，可唇上却忽然贴上一片柔软，悬于半空的手僵了一瞬，转而落在她的后颈，不动声色地将这个吻加深一些。
她攀着他的脖颈，将他往下拉，亲过唇瓣，又一寸寸亲着脸颊，含住他的耳垂，向来只用来泄愤的尖牙利齿，如今只轻轻的磨蹭着，除了吻痕，再留不下其它。
“……簌簌？”寇骞低垂着眼睫，喉结上下滚动，声音哑得一塌糊涂，“等等，先别……”
察觉到他的抗拒，温柔小意的舔舐立时变成了警告的啃咬，他吃痛闷哼一声，再抬眸时，便对上一道质问的目光，“谁允许你偷偷逃跑的？”
寇骞目光闪躲，干巴巴地解释道：“约定是赶到郡城，联系上崔氏的人。”
“你又拿这种话来搪塞我！”女郎眸中氤氲，眼尾的红晕尚未散去，饶是现在摆出副横眉竖目的凶厉模样，也让人生不出半分惧意，“什么约定，那都是你自己一厢情愿编出来的，我才不管！给我解释，立刻！”
“某还没有挣到一个正经的身份，若是被旁人发现了，对你的影响不好，”他曲着指节，小心翼翼地接住那颗滚落的泪珠，扯动唇角，用尽量温和的语气道，“小祖宗不是给某安排了一个新上司么？等帮她做完事，领了酬劳，某就带上全部家当，去虞阳投奔你，好不好？”
“呸，谁稀罕你那点家当？”崔竹喧哽咽一声，瞪向他，“你这个笨贼，都被人抓来扔到这里了，命都不一定保得住，还好意思跟我提家当！”
寇骞倏然皱起眉，语调微沉，“谁跟你说，某是被抓到这里的？”
“蓝青溪啊，”她茫然地回答，忽而反应过来，“……他是，骗我的？”
寇骞熟门熟路地牵着她在山林里穿行，弯来绕去，走过一堆在崔竹喧眼中看起来大差不差的花、草、树，风声萧萧，叶声簌簌，流水潺潺渐入耳中，面前便现出了一条清澈的小溪。
她被安置在一块平坦的巨石上坐着，寇骞捡了她的披帛在溪中洗净，将她肌肤上沾染的泥灰一点点拭去，采了山黄荆的叶片揉碎敷上掌心，再用披帛充当纱布，缠绕几圈，系好结，正欲把多余的一大段割断时，她却先一步抢过披帛，拽着他手腕，也绑上了一个结。
寇骞疑惑地看向她，“干什么？”
崔竹喧将下巴扬得高高的，冷哼一声，“免得哪个讨厌鬼又趁我不备，偷偷逃跑！”
“……行，小祖宗想怎么样都行，”他颇有几分无奈，低眉，衔着披帛的末端，将那个松散的绳结扯到最紧，这才挨着她坐下，“好了，现在说说，你怎么不回虞阳？”
“还不是那个惹人烦的蓝青溪！”提到这个，崔竹喧便憋着满腔怒火无处发泄，“他仗着我身边无人使唤，便敢蹬鼻子上脸，骑在我头上作威作福，不仅不肯派人送我回虞阳，还逼我参加宴席，我写给堂兄的信多半也被他拦下来了。”
“这些小事也就算了，他竟然还骗我说派兵清剿了白原洲，把我诓进来！”
寇骞眸色微暗，两手不自觉收紧，“这个，不是骗，确实有官兵去剿匪。”
崔竹喧愕然地抬眸，一股莫大的恐慌涌上心头，声音有些发紧，“那，那大家都平安吗？阿鲤怎么样？还有范云、范娘子呢？阿树他们……”
“……不知道，”他的声音更低了些，“某和楚葹离开时，白原洲还一切安好，某混入猎山时，才探听到白原洲被剿的消息，就算抽身赶回去也来不及了。但依照以往惯例，只要他们不抵抗，一般不会被当场斩杀，只是会被关押起来。”
“关押之后呢？会被送来这，当成那群不学无术的纨绔骑马狩猎的玩物？”
寇骞轻点下头，沉默片刻，道：“秋猎才开始不久，若是躲得好些，也不一定——”
“这要怎么才能躲得好？”她目中泛红，一字一顿地开口，“那些纨绔都骑着马，背着长弓，马身上配了四五个箭袋，个个都是满的，挽弓搭箭要多久，惊惶逃窜又要多久？我今日看见了，被赶进来的人尽是些面黄肌瘦的，指不定饿了几天，还挨了鞭子，就是单纯把他们扔进林子里，也难保能寻到吃喝，顺利活下来，更遑论还有无时无刻从暗处射来的冷箭！”
她忽而停住，好半晌才出声：“你，你先前说，你被抓住时，挨过鞭子？”
“有么？兴许是你记错了。”
崔竹喧抿着嘴唇，猛地扑过去，将人压在石上，伸手就要去扯开他腰间系带，“我记得的！好像是在——”
肆意妄为的手头一回被制止住，寇骞攥着她的手腕，将其一点点挪开，脸色已寂然一片，“……不重要，不要看。”
他避开她灼灼的目光，将话题也从他身上绕开，“某这回潜进来已有数日，新被送进的人猎某都去看过，没有白原洲的人，蓝青溪故意把你骗进来，是为什么？”
“可能想杀了我吧，”崔竹喧垂着眼睛，状若不经意地去勾缠他的尾指，轻轻揉捏，“他不满我要跟他退婚，还养了一个水匪头子当外室，尽会使这些下作手段!”
“没了同我的婚约，他下任家主之位岌岌可危，但我又不肯受他摆布，他只能另辟蹊径。他平日在人前刻意装出一副与我关系极好的模样，要是我在这里出了事，半死不活的被他带回去，正好能用来衬托他的一往情深，他再顺势提出要迎我过门，或是再大胆些，自愿与我的尸首冥婚。叔父和堂兄难保不会被这一套唬过去，承认他崔门婿的身份，届时，他既不用费尽心机来防备我，还能顺利地接管蓝氏，当真是打得一手好算盘。”
“抱歉，某没想到他会这么对你，把你一个人留在他身边那么久，”寇骞眼睫颤了颤，小心翼翼地回握住她的手，斟酌半天，才试探着开口，“他身边待不了，那，要和某待在一起吗？”
“楚葹猜测，被抓走的人只有小部分摆在明面上充当人猎，剩余的，被秘密藏在猎山的某处，白原洲的人可能也在那，”他顿了下，“不管是为了白原洲，还是为了正经的身份，某都不得不去那。”
“应当会很危险，你若是不愿，某就先——”
“我愿意。”
第63章 063 百愿百灵 想起指腹曾一寸寸摸……
夜色渐浓, 山间草木的枝桠皆被裹挟其中，装扮成张牙舞爪的鬼影，风已是寒凉，天上又下起了稠密的雨, 将本就难行的山道变得更加泥泞, 每踩上一脚，便要沾上一鞋底甩不脱的烂泥。
所幸崇山峻岭间, 尚有避雨之处可供落脚。
干柴枯枝堆叠在一起, 被大张着嘴巴的火嚼得咯吱作响, 火舌翻搅，惹得墙壁上的人影也摇摇晃晃。
“开始不知道你会来, 就, 没准备什么东西。”
寇骞用几截树枝捆在一起，制成一把简陋的扫帚，拨开散落的稻草, 勉力将尘灰扫除, 原本用来装东西的包袱皮被展开铺到地上，总算在这间破败的山庙中，收拾出来一小块像样的位置。即便如此, 让金为榻、玉作枕的女公子在此处歇息, 也是千万分的委屈。
他不自觉地摩挲着手指, 目光隐晦地打量着坐在那的女郎, 墨发凌乱, 绸衫已经湿透，根本遮掩不住什么，在火光的映衬下，隐约能瞧见瓷白的肌肤, 他不敢再看，怕牵扯出些不该有的心思，低垂下眼睫，“把湿衣裳换了吧，免得受寒。”
崔竹喧闻言，摸了摸自己几乎能拧出水的衣料，皱皱巴巴地黏在身上，难受得紧，正欲点头，忽而想起什么，犹豫道：“我没带衣裳。”
“先穿某的，等你的衣裳烤干之后，再换下来？”寇骞眼神闪躲地将备用的衣服递过去，她方一接过，他便急急地往外走，行至半途，却觉手被什么扯动，这才想起腕上捆了一天的披帛，顺着披帛回头望去，试探地开口，“这个，先解开？”
“不许解！”她下意识拒绝道。
“某就在门外等着，等你收拾完，再重新绑上？”
崔竹喧微微蹙起眉，斟酌半晌，到底决定再信这个改邪归正的小贼一回，攥着披帛，将人拉至面前，只一个眼神，他便顺从地蹲下身，任由她将他的手腕拽过去。
她解结的动作实在生疏，抓着他的手在火光下翻来覆去地观察，饶是这般，指甲大半的时间都不只捏着布料，一个结解开，却留下十数个小小的月牙印，他好笑地要抽手回去，她却将他抓得更紧。
“你说的，你就在门外等着，哪都不许去。”
“小祖宗在这，某还能去哪？”
她缓缓松手，于是，淅淅沥沥的雨声中，又添进一道门户开合的声音。
崔竹喧站起身，低眉去解腰间的革带，先是沾了泥点的外衫，然后是濡湿的中衣，最后是轻薄的小衣，分明知道他看不见，也反复确认过破旧的门板处他绷得笔直的背影，耳根还是免不得升腾起一阵热意，而贴身套上那件用料粗糙的衣裳后，热意自耳根烧到了脸颊。
她声音有些发紧，“进、进来吧，我好了。”
“嗯。”寇骞低眉敛目地进来，用树枝搭了个简易的架子，将她换下的衣裳挨个晾上去。
“我看见还有干净衣裳，你不换吗？”
他指尖的动作僵了一下，山庙就是这么小小一间，庙里尚且东一块西一块的缺瓦漏雨，更别提庙外等同没有的屋檐，他总不能为了换身衣裳，再把她赶出去淋雨，可她要是不出去——
“那，你转过去？”
崔竹喧眨了眨眼，终于反应过来，羞恼地将目光挪向光秃秃的墙壁，“我稀罕看你嘛？”
身后是窸窸窣窣的声音，面前的墙上却是一道影子，燃烧的火光格外明亮，墙上的影也便格外清晰，宽肩，窄腰，长腿，她立时回想起曾透过窗棂缝隙所瞧见的那幕，又想起指腹曾一寸寸摸过去的紧实的肌肉，她突然开始后悔自己的一时嘴快，如他这般，确实招人稀罕。
可答应的事总不好贸然反悔，但再转念去想，这人是她的外室，从头到脚、从里到外都是她的，给她看两眼怎么了？别说看，她就算要亲，要咬，这人还敢拒绝不成？
她将呼吸放到最轻，小心翼翼地往回挪，一颗心砰砰直跳，偏抬眸，撞上的却是一双似笑非笑的眼睛，似乎早已预料到她会有这么一出。
“你太慢了，我等得不耐烦了，这才想看看你好了没有。”崔竹喧脸不红心不跳地狡辩道。
寇骞微微挑眉，也不知信了几分，总归嘴上是顺着她的话头道歉，“嗯，是某的错。”
他将披帛捡起，一圈圈缠在手腕，系上结，“这样，能原谅某吗？”
崔竹喧刻意压平唇角，拿乔道：“不能。”
他蹲下身，低眉亲了亲她的掌心，“这样呢？”
“还差一点。”
他凑近，再亲她的唇角，“够了么？”
她攀着他的脖颈，将人拉下来，贴上他的唇瓣。
“我说够才够。”
*
虽没有被褥床榻，但许是抱着一个人形抱枕过夜的缘故，睡得也不算太差，醒时云销雨霁，烂漫的阳光透过砖瓦的缝隙流进来，淡淡的金色镀上莲花座上泥塑的佛像，竟也衬出几分慈眉善目。
崔竹喧歪着脑袋看了看，忽觉这尊佛有些眼熟——是给了她上上签的那尊。
“寇骞。”
“……在呢，”人形抱枕蹭了蹭她的脸颊，这才慢吞吞地睁开眼，“小祖宗有什么吩咐？”
她兴冲冲地将他的目光引向主位的佛，“我跟你说，祂特别灵验，我许愿把你抓回来，你就真的被我捆得严严实实的！”
寇骞一时间竟不作何反应，深吸一口气，艰难出声：“……你拜佛许愿，就许这个？”
“不行吗？”崔竹喧顿时板起脸，不满道，“我还许了很多很多呢，像什么你从今以后对我言听计从、寸步不离，姓蓝的喝凉水都塞牙缝，阿鲤变成学识渊博的夫子，范云开一间成衣铺……”
“行，就是人家佛耳朵都要被你念起茧子了。”
她立时剜过去一眼，泥塑的佛耳朵有没有起茧子不知道，总归这个讨厌鬼的耳朵该受些罪。
经过一番友好交流后，寇骞捂着耳朵在蒲团上跪得笔直，余光瞟着身旁人的动作，先将右掌按于拜垫中央，随后将左掌放于左前方，右手向右前方移动至两掌相齐，额心叩下，如此往复三遍，这才双手合十直立起身。
“我给这尊佛塑了一个金身，你许什么愿都会应验的！”崔竹喧信誓旦旦道。
寇骞不禁翘起了唇角，看向她，又看向他平生第一次拜的佛，“那，某许愿。”
“许愿从今以后，寇骞对崔竹喧，言听计从、寸步不离。”
崔竹喧抿了抿唇，到底藏不住自心头跃出的喜意，眉眼弯弯，处处皆是破绽，只好偏过头，躲开他的目光，只是手却探过去，与他十指交握，拉着他出了庙门。
被雨清洗过的山林，哪哪都是鲜亮的，枝头叶绿，树上果红，哪怕是足边半青半黄的草，亦然可爱得紧。
“我们要去哪里找人？”崔竹喧问。
“不知道，”寇骞默了会儿，楚葹给他的信息太少，委实理不出什么头绪，“但靠外围的地方会有人来狩猎，藏不住人，往猎山深处走总没有错。”
他忽而驻足，将道旁横生出的树枝拉低，水珠被抖落了一地，他却在枝叶间摘起黄色的果子，崔竹喧跟着伸手去摘，手心却先被塞进两颗已被摘下的，“枝上有刺，别扎到了，你尝尝，这是野酸枣，如果喜欢，某就多摘些给你路上吃。”
崔竹喧四处望了望，没有水源，就只能从怀里摸出方帕子，将其仔仔细细地擦过一遍，而后把脏帕子塞进寇骞的怀里，这才低眉咬了一口。
瞧着挺大一个，结果皮薄肉更薄，里头包的全是核，但味道尚可，没有涩味，也不算太酸。
她左手拿着一颗慢吞吞地啃着，右手那颗则喂到他的嘴边，寇骞摘枣的动作顿了一下，俯首，顺着她的手咬住野酸枣，只是舌尖不经意间，舔过她的指尖。
崔竹喧如触电般倏然收回手，左顾右盼，强装出一副忙得不可开交的模样，可那人的目光却粘人得很，想忽略都不成，她甩过去一个警告的眼神，大步往前走着，欲同他拉开距离，可捆缚着的披帛未松，再怎么走，他都被结结实实地牵在后头。
毕竟，寇骞要对崔竹喧，言听计从、寸步不离。
*
河上一轮红日，被金色的浮浪一层又一层地铺上去，竟已被淹没了大半。
暮色昏黄间，河畔的男子已兴致缺缺地收竿，脚边的竹篓里倒是有些动静，可尽是些手指长的凤尾鱼，放锅里煮了下酒都嫌塞牙，更别提拎到市集上去换钱花了。
男子肩上架着鱼竿，手里提着鱼篓，正欲走时，水中却陡然冒出一个黑影，他的脚步顿时凝住不动了，是值钱的大鱼？
双目大睁，目光紧随着大鱼在水中游走，鱼篓和鱼竿皆已被轻轻地放下，他小心翼翼地往前挪，只等寻个最佳时机，扑入水中，可大鱼比他更快，陡然间，水花四溅，他再睁眼时，大鱼竟是跃上了岸。
不对，不是大鱼，是个，人？比鱼更值钱！
目光闪烁间，他已扯出了一个热络的笑容，把浑身上下的兜里翻遍，没寻出什么饴糖，只摸出一把炒熟的瓜子，他便将瓜子递到人前，关切地开口：“小丫头一个人玩水多危险啊？来，吃点瓜子！”
小丫头歪头看了眼瓜子，再抬眉时，已有一把出鞘长刀架上了他的脖颈。
“从现在起，我是你的女儿，懂？”
第64章 064 火烧白原 久到白原洲被烧得一……
松荆河畔, 飞阁流丹。
一道身影策马而来，飞踏过精雕细琢的石拱桥，径直行到红墙青瓦处方才勒住缰绳，从腰间扯下一块令牌丢下去, “去通报一声, 虞阳崔氏崔自明，前来拜会蓝公子。”
门前的侍从手忙脚乱地接住令牌, 瞧清上头铁画银钩的字迹, 当即变了脸色, 双手捧着令牌，弯腰递还回去, 毕恭毕敬地开口：“蓝公子他已不在平淅阁了。”
崔自明眉头轻皱, “人去哪了？”
“时值秋猎，他——”
这姓蓝的，果真没把营救女公子的事放在心上！
侍从话未说完, 崔自明便冷笑一声, 将令牌夺了回来，攥着缰绳，调转马首, 欲要挥鞭时, 却不知从哪冒出来个年轻商贾挡在马前, 腆着一张脸来套近乎。
“阁下是虞阳崔氏？”
崔自明低眉盯了片刻, 到底耐着性子, 将长鞭放下，而非连人带马一并抽下去，“你最好是有要紧事。”
许是他太过盛气凌人，商贾再开口时, 竟有些磕磕巴巴，“是、是这样，我有要事要通禀崔女公子。”
商贾用目光隐晦地打量过周围，壮着胆子，伸手去拉缰绳，把马牵到一旁的僻静地，“我前前后后去找了崔女公子几次，都被蓝氏的人给挡回来了，现下她又跟着蓝公子去了秋猎，我却出不了郡城，这才不得已来求你。”
崔自明面上青青白白，深吸一口气，咬牙切齿道：“你是说，我家女公子和那姓蓝的在一起？”
“是、是啊，”商贾茫然了一瞬，小心翼翼地开口，“前些日子，蓝公子还在这平淅阁中设宴，答谢樊川的大小官员为寻崔女公子所出的力，你没收到消息么？”
难道是因他出来得急，恰巧与送信的人马错过了？
可蓝青溪不把人送回虞阳，反倒带着人去秋猎，又是在闹哪出？
但寻到人的喜意，到底压过了那点不满，他便也能和颜悦色地细聊几句，“我要去女公子那，你有什么事，我给你捎个口信。”
商贾眼神闪躲，支吾半天也没说出个完整话来，只含含糊糊地开口：“那个，此事隐秘，只能我亲自禀报崔女公子。”
崔自明横过去一眼，将人上下打量一番，无非是生着两只眼睛一张嘴巴，哪哪都不出挑，怎么想都和自家女公子扯不上关系，但他总不能不明缘由地就一杆子打死。
“给你一炷香时间，收拾东西，同我上路。”
*
平淅阁虽好，但那是偶尔来一趟长长见识的情况，如当下这般，困在其中失了自由，饶是里头再怎么金碧辉煌，有多少珍馐玉馔也不顶用，想走的人还是想走，不会因这些外物有分毫停留。
金玉书来时是被抓的，因而并没有多少东西，草草将几件衣裳塞进包袱，这便带着银两匆匆出门，三步并作两步，两步快成小跑，就这么一路狂奔过长廊和木阶，生怕晚了几个呼吸，那位唯一能带他离开的崔氏人就没了踪影。
“这边，上马！”
他闻声望去，那人正骑在马上，一副急不可待要出发的模样，边上空余出的一匹马也在用前蹄扒拉着泥土，他顾不得喘气，抓着缰绳，四肢并用翻到马背上，这才空出些时间，用袖口擦去额上的薄汗。
崔自明瞟他一眼，便甩了长鞭，催着马前行，金玉书连忙夹着马腹，纵马跟上。
“你为何不能出郡城？”
“我是被蓝氏的人带过来的，没蓝公子发话，这郡城的侍卫便不肯放我，”金玉书长叹了一口气，“我兄长顾着家中的货，早早就乘船船回汾阳了，光把我一个人撇在这。”
“那蓝氏的人又为何要拦着你见我家女公子？”
“这……”金玉书攥着缰绳的手不自觉收紧了些，从一大堆不能说的事实中，挑出点边角料加工一二，“崔女公子原是要扮成我的表妹，乘坐我的商船来郡城，结果阴差阳错，上了我兄长的船，许是怕被人揭穿，她便编了些胡话哄我兄长，称是要同我私奔，偏这事传到蓝公子耳朵里去了，他应是怕崔女公子当真与我有什么牵连吧。”
崔自明微微拧眉，用审视的目光扫过来，在心底评判一声姿色平平，又想到会计较这种荒唐事宜的蓝青溪，啧，小肚鸡肠。
崔氏令牌好使得很，一路兵丁士卒，莫有不从，若非他们二人急于赶路，只怕当天晚上，连郡城内大小官员都能攒出一场宴席来迎。如是赶了几天路，逢出城关口时，崔自明照旧亮出令牌开道，可金玉书却不知是哪根筋没搭对，还呆呆愣愣地停在原地。
崔自明正要催促，视线却顺着他的目光落在了进城的队伍上，无非是一群平头百姓挨在一起，本没什么可看的，一个身形瘦弱的小孩却忽然被撵了出来。
横眉竖目的兵卒粗着嗓音向小孩边的男人质问道：“杨齐，你当老子是瞎的是不？头上顶块破布，老子就认不出你了？拿着旁人的手实过关也就算了，这孩子哪弄来的？”
男人搓了搓手，低伏着身子，挤出一个讨好的笑，“王哥，这、这是我闺女。”
“呸！你个破落户，媳妇都没能娶到一个，还有闺女？”兵卒低头啐了口唾沫，一手拿着刀鞘，一手握着刀柄，威胁之意不言而喻，“说，是不是哪拐来的？敢当人贩子？”
“没有！绝对没有！”男人面色一白，顿时惊出了一头冷汗，目光在兵卒与小孩间徘徊，喉头滚动，似是下定了什么决心，忽而跪下，紧紧抱着兵卒的小腿，“王哥救我啊，都是她逼我的，我若不带她来，她就要杀我啊！”
兵卒面上露出几分鄙夷，正要奚落他满嘴谎话，连小孩也要拎出来背黑锅，可目光扫过小孩怀里抱着的物什时，眸光一凛——层层叠叠的破布里头，藏的是刀。
电光石火间，兵卒一脚将男人踹开，猛地抽刀砍去，小孩却灵巧得像只猕猴，退后几步轻易闪过，背身就要逃跑，可慌乱的民众早在第一时间躲开，取而代之的是神情戒备的守卫们，将其团团围住。
一声声铮鸣中，一把把银亮的刀刃相继出鞘，以大对小，以多对少，不论怎么看，都是官差这边的胜算大。
小孩弓着脊背，双手紧握着长刀，宛若一头受了惊的幼狼，男人缩在兵卒之后，急急地控诉着：“别看这丫头片子小，凶性得很，又是从水里钻出来，指不定就是——”
“是我的远房表妹！”
一个道身影忽地拨开人群，闯进那片森寒的刀刃正中，浑身发颤地将小孩护在身后，崔自明微微眯眼，那身影不是金玉书，还能是谁？
金玉书咽了口口水，把阿鲤手中的长刀塞回鞘里，从腰间扯下玉珏递过去，“我是金氏商船的人，还、还请，行个方便。”
“手实呢？”
“……出门着急，忘、忘带了。”
兵卒冷笑一声，目光锐利地瞪过来，“没有手实，谁能证明你说的是真是假？按令，无手实者，皆属流民，该羁押进县衙，等候发落。”
“她就是个孩子，还这么小，你们——”
话音未落，回应他的是紧贴着脖颈的凉意，金玉书浑身一僵，小心翼翼地扭过头，朝仍高坐在马背上的崔自明挤眉弄眼，后者虽有些困惑，但还是将崔氏令牌又拎出来晃了一圈，剑拔弩张的氛围戛然而止，兵卒面上的笑一个比一个灿烂，齐齐俯身恭送。
骑马行过数里，崔自明忽而勒马，声音淡漠：“好好交代清楚，不然，休怪我把你们这一大一小通通送进牢里，就从——”
他的目光落在正狼吞虎咽的小孩身上，停顿片刻，又往上挪了几寸，“金玉书，你先开始，你要跟我家女公子说什么？”
金玉书低头看了看阿鲤，轻叹口气，抬眉望向他，神色有几分犹疑，“你是崔氏的人，应当不会对崔女公子不利吧？”
崔自明用一种“你在放什么狗屁”的眼神瞪过去。
金玉书这才稍稍放心，道：“救崔女公子的不是普通的渔民，而是松荆河上恶名昭彰的水匪——寇骞。”
崔自明面色顿时冷了下来，金玉书赶在他发作前忙把后半截补充上，“但这水匪没有伤她，反而是寻了各种门路，想送她回虞阳。”
“我就是那水匪寻到的门路，本来一切都安排好了，谁知计划赶不上变化，人没送回去，而是被迎进了平淅阁，但总归崔女公子平安无事，可蓝公子却悄悄审问了我手底下的船员，得知了这水匪的存在，他便下令，要将松荆河上的水匪尽数剿灭。”
“怎么说，这水匪也同崔女公子有些微末的恩情，我就想着，能不能让崔女公子去说说情，好歹……”
崔自明眸色微沉，正在理清事情的来龙去脉，却听得那一路沉默的小孩突然开口：“官兵已经来了，大家，都被抓走了。”
阿鲤低垂着脑袋，把最后一口馅饼塞进嘴里，胡乱抹了抹湿润的眼睛，“我和阿树哥他们在河上碰见了官兵，人很多，打不过，阿树哥就让我先跑，我游回白原洲想找人帮忙，可是白原洲着了很大的火，一个人也没有。”
“我在渡口等了很久，久到白原洲被烧得一座房子也不剩，阿树哥他们也没回来。”
“我想去找老大，可我不知道他在哪里，但他肯定和阿姐在一起。”
第65章 065 山雾缭绕 “公子，崔氏来人了……
枝叶勾缠着枝叶, 遮天蔽日，树根虬结，把本就狭窄的山道霸占了个干净，人再行, 便只能从一根根连绵起伏的树根上踏过去。
仰头望去, 还隐约能从枝叶的间隙里窥见灿烂的日光，可低头, 眼前便只有一片浓重的墨绿, 走着走着, 在穿林野风哭嚎的声音中，这墨绿色竟晕染开来, 好像绿的不是树, 而是自己用来视物的眼。
崔竹喧扶着粗粝的树干，呼吸渐渐急促起来，好像有一只无形的手混在这片绿中, 搅弄着她的五脏六腑, 眼前是墨绿，呼吸是墨绿，脑中的一切都被侵染成墨绿, 她攥着树干的手不断收紧, 指尖却离树皮愈发遥远。
她试图靠掌心的绳结将披帛往回拉, 可那缕艳色也被这份浓绿浸透, 望不见尽头, 她已然分不清她是将披帛回扯，还是被披帛拖拽，又或者，从一开始, 披帛便没有另一端。
步伐渐停，呼吸渐止，心跳渐息，她栽倒在这片无边无际的绿中，唇边，是小到几乎无人可闻的低吟。
“寇骞……”
缭绕的山雾间，似白非白的色泽勾缠着幢幢鬼影，鬼影晃动间，走出几道人形，一个嘶哑的声音响起：
“都捡起来，带回去。”
*
封山锁林的第三日，枝头栖息的鸟雀被凌乱的脚步声惊飞，一队人马轻装简行，在林中细致地搜寻着。
山道愈发崎岖，马车无法经行，索性停了下来。
侍从就地摆了桌案，生了炉火，待壶中水沸，将热水缓缓注入茶壶，细流如丝，色如嫩笋的茶叶在水中翻转似游鱼，随着鱼尾摆动，一股清香漫溢出来，盈入白瓷的杯盏，呈出澄澈的琥珀色。
修长洁净的指捻起杯盏，低眉轻抿，“那马跑不了多远，带着猎狗去寻，应当很快便能找到。”
蔡玟玉对他这没什么可信度的说辞不予置评，趺坐在一旁，兀自给自己斟了杯茶，一口饮罢，便去收拾自己的药箱。
她委实搞不清楚这疯子脑子里在想什么，面上嘴上无比深情，做出的事却狠毒到令人胆寒，但她只是一个大夫，自身尚且难保，至多用些无关痛痒的小事给他使使绊子，再其它的的，无计可施。
目光状若不经意地落在草木间的身影上，心绪复杂，一时竟不知该期望，那位崔女公子是死是活。若是死在这荒郊野岭，未免太过可怜，可若是活着，要么顺着蓝青溪的心意当一个任人摆布的傀儡，要么，就得在千辛万苦的死里逃生后重新赴死，哪一条都不是什么好路。
一个侍从急急地赶回来，屈膝禀报：“公子，已寻到马。”
蓝青溪颔首，正要下令，又一个侍从策马追来，“公子，崔氏来人了！”
蔡玟玉眉头一松，顿生出几分看好戏的心思，慢条斯理地拎起茶壶，将自己的杯盏重新添满，茶壶尚未来得及放下，崔自明便闯了过来，撂了缰绳，翻身下马，环视一圈，冷声道：“我家女公子呢？”
“暂且不知，但侍从刚刚寻到她的马，不若我们一起去看看？”
蓝青溪缓缓起身，在仆从的牵引下，往树林深处走去，崔自明紧绷着脸庞，目光瞟过桌案上精致的茶具，眼神中闪过一抹狠厉。
他家女公子下落不明，这厮竟还有闲情逸致静心品茶？
崔自明强忍着将这些茶具砸个稀巴烂的念头，咬牙跟上去。
马已经死了。
尸体横在小径的正中，周遭的草叶上皆凝结着干涸的血迹，马腹破开了一个口子，内脏被刨了出来，许是被野狼、野狗什么的发现，啃食了去，但最惹眼的，是马失去的一只前蹄，伤口利落，显然是被利器斩断的。
马遭不测，人又如何幸免？
胸腔里的怒火几乎冲破胸膛，崔自明赤红着双眼，质问道：“这是怎么回事？我家女公子与你随行，你就是这样照顾她的？”
“此事，并非我所愿。”
“簌簌一向喜欢热闹，听闻秋猎，便非来不可，我原只打算让她瞧瞧，谁料，她铁了心要亲自下场，我劝了几句，她就同我大吵一架，夺了马，闯了进来，而后，便失踪到现在。”
*
山间的风并不猛烈，乍看上去娇弱得很，只能牵牵袖角、拉拉裙裾，可甚是黏人，丝丝缕缕顺着衣料的空隙向里攀爬而去，将肌肤上每一寸的暖意驱逐后，便原形毕露，化为一根根银针，将寒凉刺入骨髓。
想躲，但怎么都躲不开。
崔竹喧本能地蜷在一起，直到一股力量将她生拽起来，她试图睁开眼，却像是被什么东西牢牢禁锢住，无论如何也挣不开那片黑暗。一点温热在她身上游走，自手腕，到腰身，又抚过脸颊，揉开唇瓣，舌尖忽而触到什么，苦且涩的滋味顿时弥漫开来，她下意识要吐出去，却被先一步捂住了嘴。
思绪愈发凌乱，昏昏沉沉间，竟也不知道那温热是在何时退开。
但她却是不再冷了，似是还出了汗，身上粘腻得难受，但再怎么，也比先前头晕目眩的不适要好得多，她还欲再睡，迷迷糊糊间却听得压抑的哭声，她听得心烦意乱，蹙眉睁眼，眼前却不见了遮天蔽日的浓绿。
顶上是一块辨不清颜色的篷布，有烂泥的黄色，有尘灰的褐色，有霉点的黑色，还有一些搅和在一起，用语言无法形容的肮脏，只是瞧上一眼，鼻尖仿佛就嗅到了陈年的酸腐味，胃间翻滚，几欲作呕。
崔竹喧支着身子坐起来，却沾了一掌心的土渍，她低眉看去，才发现身下竟连张竹床也无，不过是在烂泥上铺了张草席，草席还破了口子，又脏又朽，比底下的烂泥好不了多少。
来不及去思考究竟发生了何事，她忽地被一个脏兮兮的身影揽进怀里，本能地想要推开，耳畔却是呜咽的哭声，她僵了一瞬，根据那熟悉的音色判断，艰难地出声：“……范云？”
“崔娘子，”环在她腰间的手兀自收紧了些，连带着她的一颗心都往下沉，“你怎么也被抓来了？”
崔竹喧轻拍着范云的脊背，一时竟不知从何说起，斟酌了半天，正要开口时，一阵刺耳的金属碰撞声响起，范云浑身一抖，急忙勾着她的小臂往外跑。她被拉扯得一个踉跄，险些头朝下栽倒下去，也是这时，她瞧见了身旁人的手，瞳孔一缩，泪水霎时涌了出来。
“你、你的手……”
范云有一双巧手，绣花像花，绣草像草，指腹虽因常年穿针引线而生了茧子，可这并不妨碍那双手修长、纤细，而如今，在血与泥干涸在一起形成的黑色里，每个指节都以古怪的姿势扭曲着，伤口溃烂，已然生出腐肉。
范云下意识将手往后缩了缩，低垂着脑袋，轻轻摇头。
眼下的情形，容不得寒暄。
崔竹喧只得紧挨着范云站定，抿着唇，小心翼翼地打量出去，边上乌泱泱地聚集着同样蓬头垢面的人群，个个衣衫褴褛、神情麻木，透过面上的脏污，倒是勉强能辨认出几个熟人——在白原洲时，同席共饮过。
目光不断在人群里翻找，可不管怎么找，都没有寇骞的身影。
她低头看了眼自己的手心，披帛只余下包裹着伤口的那一小截，不知是何时被割断了，她蹙眉去想，可记忆只停留在她与寇骞一起在山道上走，再醒来时，就是这儿了。
尖利的锣声终于停了，一群戴着面具的持刀者中间坐着一个矮胖的中年男人，架着不甚标准的二郎腿，左手拿着账簿，右手食指在舌上轻点，手指一页一页翻着，面色一点一点变得凝重，翻到最新的那页时，酝酿已久的风暴终于爆发，“你们这群光会吃不会干的废物！”
“每日都往这儿运新人，干活的人一天比一天多，怎么出的货还一天比一天少？要是今天量没上来，我就把你们给扔下锅煮了！”
这般发泄过一通，男人的怒火总算消散了些，努努下巴，立时有个虎背熊腰的壮汉吆喝一声，麻木的人群便同被驱赶的牛羊一般，拖沓着脚步向那边走去。有的领了斧，有的领了凿，还有的领了木锨、木铲，轮到范云和她时，便只能拿着破破烂烂的竹筐和竹畚箕，虽不知道要被派去干什么，但拿着这种垃圾，干什么都是不成的。
她企图在壮汉的眼皮子底下调换个好些的工具，手刚试探着伸过去，便迎来一道破空声，石制的桌案上现出一条清晰的鞭痕，若非躲得及时，定免不得皮开肉绽。
“挖矿的罪奴，还有资格挑挑拣拣？再在这里拖拖拉拉磨洋工，老子就把你的皮剐下来编皮绳！”
崔竹喧面色煞白，抱着竹畚箕缩头缩脑地跟上队伍。
只是脑中却不断去想壮汉口中的话，挖矿？
她和人群一起被驱赶进黑漆漆的洞口，洞道初时还算开阔，容得他们三三两两并行，可走着走着，便连两人并肩都有些困难，岔道路口有多少条不清楚，总归四五十个人进洞，现今就只剩她和范云。
风声愈来愈远，洞中愈来愈静，不知不觉间，竟已行至尽头。
范云捧了几块石头堆砌，将火把插在其中，熟练地从洞壁的松散处扣出石块，扔进竹筐中，崔竹喧把石块拿起，用衣袖将沾染的土擦去，借着火光照亮，盯着石上深深浅浅的纹路细瞧，眸光一凛。
这是，金矿。
第66章 066 掘金挖矿 关于温热的怀抱、轻……
需要偷偷摸摸捉人来挖, 显然，眼前的是座密而不报，私下开采的金矿。
崔竹喧立时想通了其中关节。
为何樊川郡不见流民，为何蓝氏年年到访, 为何兴师动众举办秋猎, 皆只是为这座见不得人的金矿打掩护。郡中权贵尽数参与秋猎，以狩猎活人为乐, 自然官官相护, 对大肆搜捕流民之事睁一只眼闭一只眼, 而被抓走的流民少数供他们玩乐，大部分则被压在这矿山中日夜劳作。
当真是一笔无本万利的好买卖！
私采金矿的罪名之大, 足以将整个樊川郡搅得天翻地覆, 不论是崔氏世家之首的位置，还是樊川郡守的官职，只要将此事披露出去, 都不在话下。
相较于被突然扔进这荒僻之地的恐惧而言, 因勃勃野心将被添满的喜悦更叫人兴奋。
崔竹喧将石块扔回竹筐中，靠着洞壁坐下，冷静道：“我们要逃出去, 将此事状告到御前, 把这些心肝脾肺肾都黑得腐臭的人, 全部满门抄斩。”
范云费劲抠挖石块的动作顿了下, 低垂着眼睫, 声音还带着哭后的喑哑，“逃不出去的。”
“我试过许多次了，”她颤巍巍地将双手递出，在火光的映衬下, 那些溃烂的伤口更显得狰狞可怖，“且不说这里的守卫森严，论身手，我们打一个都勉强，更别提与这么多人相抗衡，便是侥幸没惊动任何看守，外头的那片林子我们也闯不出去。”
“林子里有终年不散的瘴气，吸上一点就要头晕目眩、四肢乏力——我最后一次便是逃到了那，结果没走多远就晕过去了，被看守抓了回来。”
“负山险阻，瘴气缭绕，人触之辄病疟，”崔竹喧微微凝眉，难怪她会莫名昏厥过去，只是，既然她走不过去，那那些守卫又如何能在林中自由穿行，除非——她眸色一凛，“看守的身上有解瘴丸。”
她脑海中终有些片段闪过，关于温热的怀抱、轻柔的触碰、舌尖的涩味……
是寇骞。
再经由此往回推断，她应是和寇骞一道误闯了瘴气林，情急之下，他割断披帛，去寻找解毒的药草，却碰上了在林中巡逻的守卫，他从守卫那抢了解药给她喂下，但不知出于什么考量，没有将她带走，而是任由她被掳进矿山。
按理来说，他应当也潜了进来，只是方才在人堆里没瞧见，难道是被分去了其它地方？
“除了这处矿洞，被抓来的人还会在哪？”以她和范云的身手，想弄到解瘴丸，绝非易事，当务之急还是该寻到几个靠谱的帮手，“阿树呢？还有牛二，白原洲的其他人呢？”
范云的面色更难看了些，半晌才讷讷出声：“……前几日工头说要开一处新的矿井，带了好些人走，然后，就没有消息了。”
崔竹喧抿着唇，静静地望着炽热的火光，却满目冷然，“在这种不见天日的地方当一个孤魂野鬼算怎么回事，就算非死不可，也要把那姓蓝的拖下来垫背！”
*
气到极致，崔自明甚至有些想笑。
这姓蓝的狗嘴里就吐不出象牙，摆明了是他照顾不利的过错，竟还敢三言两语全推到女公子自己身上！
什么女公子一意孤行，不听劝告，非要进猎山狩猎，这才遇到流民的伏击，生死难料，莫说女公子从不会做这种不顾自身安危之事，便是她真的想狩猎，他难道就不知道派人提前清场，把危险排除，叫两队侍从随侍左右吗？
现今把人弄丢了，倒知道嚎丧了，装出一副食不下咽的模样，谁知道他是真的担忧到吃不下，还是在树林子里被茶水灌饱了肚子。
一出猎山，崔自明便直奔着蓝氏下榻的别院而去，穿过回廊，将金缕提溜进屋子。
“女公子被寻回这种大事，为何没有写信或派人通知公子？”
金缕面色一白，慌忙答道：“写、写了的！女公子亲自写了信，整整三张信纸，我托人寄出去的。”
“那我在东云怎么没有收到？”
“我不知公子行踪，便把信寄去岫陵府衙了，所以……”
“一派胡言！”崔自明的脸色瞬间沉了下来，眼神如冷刀子子般向她刺去，“我和公子日日在岫陵翻阅卷宗，怎么可能错过女公子的信？”
金缕呼吸一窒，捏紧了衣摆，战战兢兢，两腿发软，支支吾吾地出声：“许是、许是这松荆河上的匪多，信使被劫了去。”
崔自明微微挑眉，“是么？”
“正是如此，蓝公子也知道的，所以才叫郡守去河上剿匪，”金缕小心翼翼地抬眸，用余光观察面前人的神色，见他的怒意渐熄，这才壮着胆子，继续道，“自将女公子迎回来后，我每天尽心竭力服侍左右，蓝公子对女公子的好，我都是亲眼所见，发生这种变故，实属意外。”
许是怕空口白牙的难有说服力，她便试探着挪到梳妆台旁，将妆奁打开，呈于他眼前，“你看，这些都是蓝公子准备的，还有衣橱里的华服，架子上的摆件，每件都价值不菲，足见他对女公子上心得很！”
崔自明低眉扫过一眼，无非是些金玉玛瑙，值钱是值钱，可女公子的库房里，何曾缺过这些玩意儿？若是这么点小钱，便能称得上上心，虞阳多得是愿对女公子上心的人。
金缕不可信，他想。
女公子再度在她的看护下丢了，她不哭着喊着饶她一命便算镇定了，竟还有闲工夫为一个无亲无故的姓蓝的辩白，定是被许了什么天大的好处。
可除了金缕，别院里剩余的都是蓝氏的人，他就算严刑拷打，也不一定能问出几句真话来，更何况，他无权对蓝氏的人下手，除非把公子从岫陵给请过来，但路上又得耽搁诸多时间——等等，还有一人，不属于蓝氏。
崔自明忽而将妆奁接过，指尖在一堆金簪、玉钗里翻动，心中粗略估算出一个数值，盖子“咔哒”一合，于金缕茫然的目光中猛然伸手。
低低的一声闷哼后，金缕瘫倒在地。
他将人往小榻上一扔，随手把被褥抖开铺上，推开门，用惊慌的语调大声呼喊：
“快去请蔡大夫！金缕受惊过度，晕倒了！”
*
挖矿委实不是一件好干的活计，至少对范云、对崔竹喧都是如此。
范云指骨尽断，连吃饭用的木箸都不一定能拿得起，就更别提各个奇形怪状的矿石，她只能用掌侧去剐、去蹭，忍着皮肉被划烂的痛将石块挖出来，然后用两个手腕合在一起，将石块捧起，装进竹筐之中。
崔竹喧的手指倒是完好，可双手握着石头在洞壁上不得章法地胡乱挖凿，不消多久，指节、掌心便被石头的棱角磨出细小的划痕，被黑色的污泥覆盖着，瞧不见具体的伤口，可到处都是密密麻麻的刺痛。
饶是如此，被分配给她们的竹筐才堪堪填满了一个底，距离能交差的程度，还远远不够。
可刺耳的锣声如催命符般，自洞口钻进洞中，沿着每条岔道，准确无误地传达给每个矿工——出洞的时间到了。
范云没法儿搬竹筐，崔竹喧搬不动竹筐，两人一起连拖带拽，毫无疑问落在队伍的末尾，好不容易出了洞口，叫久违的日光晃了下眼，脚下便不知被什么东西一绊，连带着好不容易装好的石块一并跌到地上。
顾不得呼痛，不想挨鞭子的话，就得抓紧把矿石收捡好。
二人伏在地上，手忙脚乱地收拾着，可原先只能垫一个底的石块，现下却装了半框，崔竹喧低眉再瞧，这竹筐边缘齐整，哪是她们那烂竹片拼凑出的垃圾能比的，是同旁人拿错了？
她转头欲去寻这丢了石头的倒霉矿工，可人没瞧见，只瞧见横在目前的一条长鞭，她立时低眉敛目，拉着石块绕行，咬牙跟上队伍。
识时务者为俊杰、小不忍则乱大谋、君子报仇十年不晚……
如念经般在心底反复念过一通，这才勉强将心绪平复。
得幸于平白多出的石头，查验时顺利通过，领到了一日辛苦劳作后的晚餐——灰不拉叽的麸饼一个。
崔竹喧生平见过最难看且最难吃的东西，是第一日流落白原洲时，出自阿树之手，与尸块汤无异的水煮鱼，可即便如此，那玩意儿尚且能捏着鼻子塞进嘴里，可眼下这玩意儿，便是捏着鼻子硬嚼，也要把牙崩掉。
喂鸡鸭的东西敷衍来给人吃也就罢了，还要掺上沙子和野草，麸饼在手里从上到下转了一圈，她也没能找出可以下口的地方，吃是吃不下了，索性拿它去打探点消息。
目光往周围环视一圈，落在了一个正捧着麸饼吃得津津有味的男人身上，她不动声色地走过去，将手中的麸饼在男人眼前晃了晃，轻而易举地将他的目光引了来。
“今天新来的？”男人往边上啐了口唾沫，眯眼打量着她，“是想问跟你一起被抓来的人吧？”
崔竹喧颔首，将麸饼递过去。
男人顿时喜笑颜开地接过去，敷衍地回答：“在那瘴气林子里熏的，拉过来就没气了，尸首都扔去填坑——啊！”
脚尖被恶狠狠地碾了一下，再一眨眼，麸饼就被夺了回去。
“胡说八道!”
崔竹喧快步离开，男人气恼欲追，面前却横出来一道戴着面具的身影，面上一白，气势瞬间弱了下去。
“我、我没想闹事……”
第67章 067 林间幽会 鼻尖相触，呼吸相缠……
侍女端了热水而来, 仔仔细细地为金缕净面、擦手，蔡玟玉则是拎着药箱，不紧不慢地从外头走来，目光扫过一眼榻上人, 便连眉心最后一点凝重都舒展开, 将药箱放在桌案上，慢吞吞地挽起衣袖。
“都下去吧，”侍女得了令, 立时俯身行礼, 端着铜盆退出门外，唯有一道瘦高的身影, 仍杵在床边一动不动, 她这才抬眉，“这位郎君不回避一二么？”
“这就走，”崔自明转头朝门走去, 藏在袖中的右手不动声色地握住刀柄, 在同她擦肩时，猛然出刀，刃口横在她的脖颈, “但要劳烦蔡大夫领路, 当然, 我崔氏不是那等寒酸之辈, 定会将路钱补上, 只多，不少。”
蔡玟玉略有讶然，虽早预料到此次问诊目的不纯，但也没想到会用这么强硬的手段, 并不抵抗，只是将药箱重新拎起，“樊川郡郡守是蓝氏门生，你公然与蓝青溪作对，整个樊川郡，怕是再无官员敢向你行方便。”
“我与公子有约在先，三日一信，他若没收到消息，便会即刻率人来此，这些官员若不识相，就最好日夜烧高香，蓝氏能保得住他们，”崔自明以她为质，在院中仆从的惊呼声里，越过院门，压过长廊，一步步往外闯，“再说，那姓蓝的不是还指望你治他的眼疾么？除非他想后半辈子都当一个瞎子，否则，定不敢轻举妄动。”
森白的刀刃尽数出鞘，弓手挽弓，箭已上弦，可正如他所说的一般，场面再是骇人，也未能真正地交手。
崔自明挟人上马，攥着缰绳，长鞭一甩，便从这如同纸糊般的包围圈中突围出去。
“我家公子身体不适，请蔡大夫上门诊治，事出突然，还请诸位代为转告！”
*
夏日的蝉鸣早歇，整个长夜便只剩风还在四处捣乱，抖落刚凝的秋霜，拽下泛黄的叶片，围着破旧的帐篷东拉西扯，让本就摇摇欲坠的篷布晃动得愈发厉害，不禁让人怀疑，下一秒它便会压折枯朽的梁木，砸到人身上来。
可劳作至筋疲力尽的矿工早已呼呼大睡，此起彼伏的鼾声更胜呼啸的风声一筹，分不出半分心思去担忧这个，至于唯一醒着的崔竹喧，亦然无瑕顾及。
因她是最新来的，便只能在入口的布帘处强行挤出一个空位来躺下，风把布帘刮得飘飘摇摇，也把她的手脚刮得冰冰凉凉，饶是她尽量把衣角绞在一起，也拦不住无孔不入的风穿过衣料的空隙，将寒凉渗进每个毛孔。
她低眉哈了口气，两只手摩擦着，将仅有的一点暖意传来递去。
还不到一天，便这般难受，崔竹喧简直无法想象，范云是怎么熬过来的。
得尽快破局才行。
若要以金矿之事告发蓝氏，需有人证、物证，人证好说，这帐篷里随意拉一个出去都是，但物证的话，除了这座金矿本身，还需账本——白日里那肥胖管事手中的便是。
崔竹喧有心想夜探一番，欲将身旁人拍醒，可转念再想，范云的身手同自己也差不多，现下还受了伤，带上也没多大用处，心一横，决定孤身溜出去。
她轻手轻脚地爬起身，小心躲在帘侧，顺着风掀动的空隙往外瞧，乌漆麻黑的暮色里，徒有零星几颗星子可供照亮，营地中央的篝火熄得差不多了，火把的光亮只在营地更外围的林子里跳动。
守卫不算森严，应当问题不大。
她咽了口口水，从脚边挖了块带棱角的石头藏在袖里，将呼吸放到最缓，融进这片深沉的夜色中。
矿工的帐篷在最西边，存放采矿工具的库房则在最东边，而正中间，是管事的主帐，她缩在架子后，用目光一个个点数，帐前四个，帐后两个，再添上轮班换岗的，外出巡逻的，掐算下来，矿场的侍卫至多不超过五十人。
而光这一处的矿工便不止五十人，再加上被调去另一处矿井的，人数方面占据了先天的优势，若能在库房里偷到斧、钺，未尝不能和他们的刀剑打个有来有回，只是缺了个动手的契机，不若，放把火？
主帐失火或是粮仓失火，他们必要抽调人手救火，届时趁机强闯入库房？
不对，救火危险，兴许不会派侍卫，而是直接压着矿工去，这法子不行。
崔竹喧凝眉思索间，忽觉领子一紧——是被人从后头拽住了。
她顿觉头皮发麻，僵着身子顺从地被那力道拎着站起身，攥着石块的指节隐隐泛白，好半晌，才挤出一点微弱的声音，“我、我是想方便，但是找不到地方。”
心跳声怦怦。
来人却只是盯着她看了一瞬，缓缓收回了手，朝边上的林子使了个眼色。
这是，让她去林子里解决的意思？
崔竹喧将手往袖子藏了些，缩头缩脑地从他面前绕过去，而后步子越来越大，迈得越来越快，可不论是快是慢，那人都只是在落后她三步的距离从容地走着，摆明了是在监视她，可跟着她回帐篷也就算了，跟着她去方便？
她不由得在心底痛骂了几句，无耻、下流、不要脸！
眸光一凛，一个计划瞬间在心里成型。
“我、我就在这方便了!”
崔竹喧一副急得不行的模样，急匆匆去解腰间的系带，那人自是回避地转过身，就在此时，她握着石块猛地朝他的后脑砸去。可不知是她的鞋底踩过杂草发出的声响太大，还是这人压根就在头发里也藏了两只眼睛，竟将她的攻击预料得清清楚楚，手不偏不倚地擒住她的手腕，往后一压，便将她困住。
身后是粗粝的树干，眼前是狰狞的面具，进退不得，只能试图蒙混过关，“刚刚是，误会，你听我解释？”
可攥着她的手丝毫唯有松动的迹象，藏在面具后的脸也看不清神色，但冲着这一言不发的表现，显然是嫌诚意不足，她尴尬地笑了笑，用空余的一只左手从怀里摸出麸饼，试探性地塞进他的怀里，“这个，给郎君赔罪，够不够？”
面具人低眉瞧了眼，忽而低笑了几声，“够了。”
她尚未思虑清楚这过分熟悉的音色来自于谁，攥在她腕间的手就沿着肌肤往上，用指腹抚上她掌心的划伤，动作轻柔得好似一根鸭羽，搅出几分让人不自在的痒意，她本能地想合上手掌，那根根指节却不死心，强硬地挤进来，与她十指相扣。
“抱歉，当时情况紧急，没来得及安置你，”他俯身下来，用微凉的面具抵着她的额心，声音带着些哑意，“在瘴林里巡逻的侍卫不止一个，某只能先混入其中，把你带到这里，手是不是很疼？”
疼，肯定是疼的。
但她摸到了一双同样伤痕累累、甚至比她更为严重的手，不由得想起那筐平白多出的矿石——她受苦是因为矿场里黑心的管事，是因为官官相护的樊川，是因为心怀鬼胎的蓝氏，但独独不是因为面前的这个笨拙地想要保护她的人。
“一点小伤，用不了两天就好了！”
她绝不是刻意想要宽慰他，只不过是在阐述一个事实罢了。
寇骞眸光微闪，忍不住靠得更近了些，鼻尖相触，呼吸相缠，唇瓣相——崔竹喧面上已染了几分羞色，几乎要闭上眼，偏于此刻，突兀地响起一声腹鸣，她僵了一瞬，耳根红得几乎要滴血。
“我、不是……”
她不自觉蜷起脚尖，垂头下去，恨不得立刻寻出条地缝钻进去，偏生这人讨人厌得很，也不知道铺个台阶给她下，尽顾着自己，歪倒在她颈侧，笑得正欢。
崔竹喧顿时由羞转恼，气冲冲地踩了他一脚，咬牙切齿道：“不许笑！”
寇骞呲牙咧嘴地痛呼出声，局势瞬间扭转，落于下风的他只好讨好地去亲她的脖颈，“好，不笑。”
崔竹喧白他一眼，不欲搭理这个讨厌鬼，谁知他却从怀里翻出一个油纸包，小心翼翼地打开，捻起里头的糕点喂到她唇边，“知道你吃不惯麸饼，将就用这个垫垫肚子。”
她垂眸看去，许是被他在怀里捂了许久的缘故，糕点被碰碎了大半个角，卖相着实难看，顺着他的手咬上一口，干巴巴、甜腻腻的，用料粗糙，味道也差得很，但在这个连麸饼都要掺沙子的矿场里，这大约是他能弄来最好的吃食了。
她低眉吃着糕点，起初还装作不经意的模样碰触他的指尖，后来则是借着不浪费的名义，光明正大地舔舐指腹残留的碎末，等到那人终于受不住，收手往回躲时，她便用牙尖叼住他的食指，不轻不重地磨蹭着，果然听得他乱了节奏的呼吸和愈发急促的心跳。
这般好对付，还敢得罪她？
几乎是她一松口，那只手就逃也似的背到身后，连带着手的主人都目光飘忽，不自然地轻咳两声，翻找话题，将此事遮掩过去，
“咳，那个，云娘和你住一起，你们相互多照应些，”寇骞将油纸重新包好，塞进崔竹喧手中，碰上她毫不掩饰的戏谑的目光，立时躲得更开，遥遥退开几步，这才解下腰间的一个布袋递过来，“这里是止血的药草，碾碎敷在伤口上，会好受些，你和云娘两个人，应当够用。”
崔竹喧接过布袋，想起范云的手，面上的笑意顿时敛了，“我们何时逃出去？”
“五日内，”寇骞垂眸道，“做过一遍的事，只会更简单。”
第68章 068 相好郎君 “什么相好的郎君？……
范云是在一阵细碎的石块敲击声中醒的, 彼时天边刚露出一抹鱼肚白，借着微光，堪堪能看清一个大致的轮廓，是背过身子坐着的崔竹喧。
她疑惑地支起身子, 凑过去, 就见崔竹喧拿着石头往另一块石头上砸，石头与石头中间, 是用破布裹着的草, 随着不停地敲打, 草叶和草茎烂成一团难分彼此的浆糊，渗出的绿色汁水顺着石面淌下, 滴入帐篷边缘的泥中。
范云低声问道：“你在干什么？”
崔竹喧手里的动作一顿, 面上霎时扬起一抹粲然的笑，牵着她的左手腕，将弄碎的草药小心敷在她的手指间, 再用长布条一圈圈缠好, 系上结，右手也如是操作一番，一袋子的山藿香叶便被挥霍一空。
“有没有感觉好一点？”崔竹喧蘸了点石面残余的汁液抹在手心, 两手搓一搓, 权当是上过药了。
“这是、哪来的？”范云低眉看着自己手上粗陋的包扎, 布条还好说, 光看两边毛糙的断口也能猜到, 是崔竹喧从自己的衣料上扯下来的，但这草药，帐篷里可凭空变不出来，“你昨天偷偷出去了？”
崔竹喧神神秘秘地朝她招了下手, 等她俯身，便贴着她的耳朵低语。
“我找到寇骞啦！他送了药还有吃食过来，这个糕点可比那黑心工头发的破饼好吃多了！”说着，目光往周遭环视一圈，确定没有人醒，快速地往她怀里塞进一个小小的油纸包，“再熬几天，我们肯定能逃出去！”
范云望着那双神采奕奕的眸子微微愣神，唇角竟也漾开一抹浅笑。
“嗯！”
*
山体被撕去青黄的皮，裸露出泥沙做的血肉，血肉又被斧钺生凿出一个个窟窿，穿林的风掀动沙砾填入洞中，洞中却忽然爬出一道瘦长的人影。
人影衣衫褴褛，却大喇喇地朝着篷布底下的摇椅走去，仰面躺下，架起一条腿，眯着眼睛跟着摇椅一起晃晃悠悠，好不惬意。
至于这摇椅原来的主人么——
洞口新爬出的人三三两两席地而坐，哪怕看起来一个比一个狼狈，也不影响他们面上的笑一个比一个灿烂，“这帮子监工还真是有够蠢的，随口编句瞎话就把他们骗下去，包了顿饺子！”
“叫他们一天天搁那挥鞭子，下去吃灰吧！”
“老子忍他们很久了，要不是留着他们的狗命还有用，今天定要将打个痛快！”
用计斗赢了监工，气氛本是正好，却不知是谁突兀地问了一句，搅得众人顿时哑口无言。
“我们逃出去之后，去哪？”
是啊，去哪呢？
摇椅上的人敛了笑，缓缓地闭上眼，上一次和寇骞一起大闹时，尚有个白原洲能回，这回，连白原洲都没了，他们这些见不得光的人，便是逃出了这座矿山，又能去哪？
有人提议道：“老大啥时候回来啊？不然等他拿个主意？”
很快有人反驳：“老大哪知道咱们被扔到这里头来了？要我说，还是得先逃出去再做打算。”
两方僵持不下，只把目光齐齐地望向暂领老大职务的阿树，后者将手掌覆在额前，长叹口气道：“他为小娘子卖命去啦，能不能活着都说不定，还提什么回不回来，只当没有他就——”
话未说完，便被一道带着笑的声音打断，“啧，胆子肥了，趁着我不在，可劲编排我是吧？”
“老大！”
坐着的人群立时起身迎上前，惊喜地问候着，反倒是摇椅上的人不可置信地愣了半晌，挠了挠头，不自然地轻咳几声，“那什么，你要给狗官办的事办完了？”
“还没，但也快了，”寇骞环视一圈，微微挑眉，“你们倒是比我想象得要快些，都收拾干净了？”
“那是，一回生二回熟，哪还能再叫他们牵着鼻子走？”阿树拍拍胸脯，自信非常，“头头还留着，捆在洞底下呢，至于侍卫，兄弟们下手时都小心着呢，特意避开了衣裳，件件完好无损，只等扒下来换上就好。”
寇骞站在洞口，往下瞧了瞧，又问：“解瘴毒的药呢？够不够？”
“若光我们这些，还算勉强，但要想带走主营地的人，还差不少，”阿树从腰间摸出一个白色的小瓷瓶，拔出木塞，倾倒在掌心，“他们这点倒是学乖了，每个守卫身上的药都少得可怜，一瓶里最多四粒，这瘴气林子难走，四粒也就够一个人吃的。”
“无妨，我们把整个营地占了，再去搜刮就好，”他微微凝眉，“咱们的人都活着吗？”
阿树撇撇嘴，一张脸皱巴成了苦瓜，“活着，来剿匪的官兵是个贪财的，听说旁的水匪，皆是花钱消灾，也不知是哪里出了岔子，轮到咱们这儿，就开始坐地起价了，花钱消不了灾，只买到一条小命。”
寇骞眸色微暗，“是被我连累了，我得罪了那姓蓝的，所以——”
阿树立时改口道：“那姓蓝的还得罪了我们呢！正好渡了河，这不得好好教训他一番，找回场子！”
“行，那准备准备，找机会动手。”
方才的问题又被翻捡出来，“白原洲没了，咱们之后去哪？”
“哪都不去，就在河这头待着，”寇骞低垂着眼睫，手指不自觉抚弄着腰间挎着的长刀，眸中的笑意和温柔消散地干干净净，取而代之的，是冷冽与肃杀，“用这群狗官的命，买一个堂堂正正、清清白白的身份。”
*
林间，树下。
崔自明正用树枝搅弄着火堆，观测埋在灰烬里的红薯被烤到几分熟，阿鲤则是两手支着下巴，两只眼睛一眨不眨地盯过去，只等红薯被扒拉出来时，第一时间抢到，唯有与蔡玟玉面面相觑的金玉书如坐针毡，一会儿屁股往里挪，想藏去树后，一会儿又将脖子往外抻，怕将人放跑，矛盾得很。
“我说崔郎君，你怎么把蓝青溪的女人给绑过来了？”
话音刚落，便有道冷冽的目光朝他刺来，将他吓得浑身一哆嗦。
“说话要注意措辞的严谨性，不要随便在我的前面加上什么乱七八糟的人名，”蔡玟玉冷声道，“我与蓝青溪只是普通的医患关系，我收的是医药费，不是卖身钱。”
金玉书抱着树干，梗着脖子道：“那你也是跟他一伙的！”
“准确地说，我是跟钱一伙，”蔡玟玉转头看向崔自明，伸出一只纤长的手，提醒道，“只多不少的路费。”
崔自明从马背上扯下一个布袋递过去，蔡玟玉打开，瞧见一堆各式各样的首饰，眉头轻挑，“若是我没记错，这是蓝氏给崔女公子准备的吧？”
“既是赠予我家女公子的，那便是崔氏之物，用崔氏的钱财付你路费，不是合情合理？”崔自明端得一派理所当然的模样，“蓝氏出得起的价码，崔氏定然也出得起，还请蔡大夫告知，究竟发生了何事？”
蔡玟玉沉默了会儿，微微凝眉，“我毕竟只是个大夫，知道的不多，但关于崔女公子进猎场一事，蓝青溪在说谎。”
“我与崔女公子虽未有交情，但我在给蓝青溪施针时，同她打过几回照面，她对蓝青溪厌烦至极，恨不得立马接触婚约，赶路回虞阳，甚至还写了三页纸的信控诉他的种种劣行——当然，你们没收到，因为压根没能寄出去。”
“她不可能主动想要留在樊川参加秋猎，至于马么，也不全是流民动的手脚，蓝青溪事先给马下了药了，将崔女公子哄骗进去，意图逼她服软，只是玩脱了，将人弄没了。”
崔自明眉头倏然收紧，问：“用什么由头？女公子素来聪慧，怎么会轻易上他的当？”
“毕竟事关相好的郎君，一时乱了方寸也算正常。”
回答轻描淡写，听得人却被激起万千心绪，崔自明脸色顿时比刚烧成焦炭的煤灰还要黑，将牙齿咬得咯咯作响，半晌才艰难地出声：“什么相好的郎君？”
蔡玟玉略有诧异，“你不知道？”
崔自明深吸一口气，“我应该知道什么？”
他望向金玉书，后者便于一个呼吸间，寻到了需要忙碌的大事——抬头数头顶的树叶究竟有多少片，正正好好避开了他的目光，他再看向阿鲤，想起她说的那番不着调言论，她的老大和女公子在一起。
再由此深究，一个荒唐的结论呼之欲出。
“你们不会是想跟我说，女公子相好的郎君是松荆河上恶名昭彰的水匪吧？”
崔自明恳切地想要得到一个否定回答，可在座三人之中，没一个遂他的愿。
蔡玟玉实觉此事稀疏平常，淡淡道：“我在街巷瞧见过那匪寇的通缉令，确实有副好皮相，崔女公子一时被迷了眼，也不算什么。”
金玉书揉搓着手指，试探着开口：“那什么，我见过他，虽然吧，出身不太好，但对崔女公子百依百顺来着。”
“换成虞阳哪一个郎君对我家女公子不是百依百顺？”
阿鲤也站起来，欲为自家老大撑撑场面，思虑良久，郑重开口：“老大做饭特别好吃！”
崔自明咬牙切齿道：“我崔氏不缺厨子！”
实可谓一波未平一波又起，他尚且没想好如何把女公子在猎山失踪的事报回去，又牵扯出这么一档子事，恨不得立马不管不顾地冲进猎山寻人。
只是林中叶声乱了一瞬，崔自明顿时拎刀起身，满是警惕之色，“何方宵小？”
“楚葹。”
第69章 069 以糕买矿 女公子在樊川怎么就……
为表诚意, 来人主动解了佩刀扔在一旁，举着两只空空如也的手走来，朝阿鲤努了努下巴，“她认得我。”
崔自明攥着刀柄的手微微收紧, 低头看去, 得了阿鲤一个肯定的眼神，这才把刀刃塞回鞘中, “阁下有事？”
“我今日还没吃呢, 不介意我跟你们一起吧？”楚葹兀自在火堆旁寻了个位置坐下, 捡起一根长树枝，就伸进火腹中去勾被烤得喷香的红薯, 灰黑色的皮被不慎划破了几道口子, 露出金黄金黄的内里，光是望一眼，便叫人直流口水。
崔自明心气不顺得很, 咬牙道：“介意！”
“介意也没办法，”楚葹用衣裳下摆抓着红薯的两头一掰，丝丝缕缕的白雾便裹挟着浓郁的香甜气息飘散出来，咬上一口, 这香甜就融进了唇齿, 化在舌间, “我与崔女公子有旧, 于情于理, 请我吃个烤红薯也不过分。”
崔自明拧着眉头，将这个半路闯进来的人打量一番，用半截树枝束发，衣裳黑一块灰一块的, 如此不修边幅、行事粗犷之人，放在虞阳定是近不了崔竹喧的身，那就只能是在樊川认识的，想到这，他额头不由得青筋直跳。
女公子在樊川怎么就没认识什么正经人？
一个不入流的商贾，一个半人高的毛孩，一个被通缉的匪寇，现在好了，又添进个毫无礼节的要饭的。
心里是这般想，但面上再是敷衍也该扯出个笑来，毕竟是女公子的朋友，怎么也轮不到他去置喙，他在怀里摸了摸，从钱袋里取出一条银铤递过去，“女公子不在，无法设宴款待，阁下且自行去外头吃些。”
楚葹正好将红薯啃完，略有诧异地望了他一眼，拍了拍手，挑眉收下银子，“寇骞也在猎山里头，她暂时应当出不了大事，但我有一桩大事欲同你相商。”
“阿鲤，拿好刀，看着他们两个，”她倏然站起身，对阿鲤说道，随即望向崔自明，伸出一只手，做了一个请的姿势，“崔郎君，借一步说话。”
崔自明犹豫一瞬，到底是点了点头，二人在枝叶间匿去身形，剩阿鲤将长刀紧紧抱在怀里，扳着一张脸，以金、蔡未为圆心，绕着圈巡视着。
金玉书被那虎视眈眈的目光盯得浑身鸡皮疙瘩直竖，喊冤叫屈：“不是，盯着她也就算了，为什么盯着我啊？我跟你们不是一边的吗？”
“你或许是与他们一边，但金氏可不一定，”蔡玟玉将手中书页翻过一篇，眼中只有纸上墨字，淡淡道，“金郎君未曾想过，为何你的手下会那么轻易地招供吗？”
“那还不是蓝青溪以势压人，他们迫不得已的呗！”
蔡玟玉低笑一声，轻摇了摇头，“兴许吧。”
在阿鲤一边盯人，一边吃完第三个烤红薯时，崔自明回来了，眸色冷得骇人，阿鲤抻着脖子，往他身后瞧了又瞧，疑惑道：“她走了？不和我们一起吗？”
崔自明径直地越过她，解开拴在树梢的缰绳。
“等不了了，我们现在进猎山。”
*
依旧是矿洞，依旧是破烂的竹筐，本该争分夺秒挖矿石的两人却一人靠着一边的洞壁坐着，慢吞吞地吃着糕点，有一搭没一搭地聊着天。
“我们这样空着竹筐出去，不会挨罚吧？”范云仍心有余悸，捏着糕点味同嚼蜡，“多一事不如少一事，你都说寇郎君很快要救我们出去了，那再熬几天，别惹事比较好吧？”
“谁说要惹事了？”崔竹喧撕下油纸的边角，又掰了块小指大的糕点碎装在里头，把油纸包叠好攥在手心，躬着身子往外走，“你在这儿睡会，留两块糕点给我就成，矿的事包在我身上。”
火把仍架在石头堆里，崔竹喧越走，便离火光越远，初时还能靠着眼睛视物，到后来，就只能全权凭手去摸，手掌顺着凹凸不平的洞壁一寸寸摸过去，脚下小心翼翼地一步步走着，在心底数着往左多少步，往右多少步，黑漆漆的视野里终于重新冒出了一点光。
她将呼吸放缓，轻手轻脚地靠过去，待瞧清火光里堆积了大半框的石块时，不由得大喜过望，踩进了火光的照明范围内，“你要不要同我做桩交易？”
男人打着赤膊，衣料被裹在两手手心，握着斧柄，一下一下地砸着，手上动作不停，只在这铿锵的动静中不耐烦地应了声：“没钱，没事就快滚，别耽误老子做活挣饼子。”
豆大的汗珠从发间滚至眉间，几乎要落进眼里，他不得不松开一只手，用衣料抹了把脸，衣上满是尘灰，还夹杂着飞溅的石屑，和汗水搅和在一起，将脸涂得一块灰、一块黑的，他却无暇顾及，往边上啐了口唾沫，便又要继续。
崔竹喧忙趁着这个空档叫住他，伸出右手，张开手掌，露出里头小小的油纸包，“又干又硬的饼子哪里有糕点好吃，你要不要尝尝？这可是甜的！”
斧子劈石的动作戛然而止，一个甜字钻进耳朵，男人的的喉间就上下滚动起来，他都记不得上一次吃甜的是什么时候了，在这矿场里，干得再是卖命，也不过是每天领到的麸饼多上一两个，该难吃还是难吃，只是尽量能不在半夜饿醒罢了。
“你说，糕点，是真的？”
“自然！”油纸包又往前伸了伸，只等着另一只大手把它接过去，“这些算我请你的，尝尝！”
男人放下斧子，有些笨拙地将手上的衣裳解开，在衣料上擦了擦手，两只手掌并到一起，去皆那拢共还没片叶子大的油纸。
他顺着上头的褶皱一层层打开，却不知是哪只手抖了一下，抖出好些米白色的粉末，看着叫人一阵揪心，他只得更小心些，动作轻得不能再轻，屏息凝气，生怕呼吸时带起的微风将手中的奢侈品吹走。
待到油纸完全展开，他用食指指尖蘸了一圈，试探着舔了下，绵密的甜味蔓上舌尖，他顿时眼眸一亮，火急火燎地捧着油纸倒进嘴里，如此犹嫌浪费，又捻着油纸上上下下、里里外外地舔舐一遍地遍，浸得油纸都快被口水泡湿时，他才意犹未尽地停下。
他闭着眼睛，回味着唇舌间的甜，好半晌，才砸吧了下嘴巴，叹气道：“甜，就是太少了，还不够塞牙缝的。”
“这便是我要同你说的交易了，”瞧这人模样，此事定是十拿九稳，崔竹喧面上的笑又热切了些，“同样的糕点，我还有两块，你用采的矿石来跟我换。”
男人倏然睁开眼，眸中有几分犹疑，“你要多少矿？”
“够两人份的交差量就行。”
“太多了，一人份。”
男人拧着眉，试图讨价还价，奈何碰上的是个一分都不肯退让的卖家，“一人份就只能换一块糕点，你若是不行，采不到那么多矿，我就再去寻别人。”
崔竹喧扬着下巴，拿乔道：“这整个矿场，可就我一个人手里拿得出糕点，过了这村可就没这庙了，你要考虑清楚。”
男人不动声色地往后退了几步，右手往后，悄悄去够斧子，只是指尖还未触及斧柄，那清脆的声音再度响起，“糕点这种贵重东西，我可没有带在身上，你就算拦着我不让走也没有用。”
在崔竹喧锐利的目光中，男人缓缓将手收了回来，“好，我要了，我把矿石给你送过去？”
“不必，等收工锣响，你等在洞口别急着出去，届时我们一手交石一手交糕。”
“……行。”
*
范云睡得迷迷糊糊，恍若还在坐在屋檐下的竹椅上，一边聊天，一边绣着帕子，正讨论着该绣个什么花样，猛然有阵尖锐的锣声闯进耳中，思绪瞬间回笼，脊背贴着的凹凸不平的洞壁犹如一盆兜头泼下的冷水，提醒她这不是白原洲，而是不见天日的矿洞。
她本能地瑟缩一下，下意识要去徒手挖石块，可伸出的手却被另一只纤细的手攥住，抬眸望去，是个眉眼弯弯的笑。
“我们走吧！”崔竹喧道。
范云愣愣地点了下头，跟着走了几步，可一颗心惴惴不安、砰砰作响，到底忍不住问道：“交矿的事……”
“解决了！”崔竹喧拖着空空如也的破竹筐，脚步轻快，“等走到洞口，就会有人给我们送矿了！”
见她仍有疑虑，崔竹喧便放缓脚步，解释道：“反正他们都要挖矿了，与其去换那个难吃得要死的麸饼，不如换我们这儿甜滋滋的糕点，两人份的矿石，换两块糕点，合算得很！”
范云咬着唇瓣，眸中隐隐透出些忧虑，斟酌道：“能挖出那么多矿石的，肯定身材魁梧、力大如牛，我们两个加起来都不一定能打过人家一只手的，要是他反悔，不用换的，用抢的可怎么办？”
“洞口有侍卫把守着呢，他不敢的！”
崔竹喧信誓旦旦地保证道，而事实也确如她所说，饶是那个男人小心思再多，在洞口白花花的刀子的震慑下，也只能将矿石给她们分了半框，抓着油纸包打开检查一遍，这才紧贴着胸口藏好，拉着矿石出去。
事情落定，有了交差的矿石，更是没什么可愁的。
崔竹喧缀在队伍的末尾，慢慢悠悠地走着，目光不动声色地向四周打量去。
这么多带面具的，哪个才是寇骞？
这个太胖，这个太矮，这个驼背，这个……
许是看得太过出神，竟险些与巡逻的侍卫撞上，只是她再低眉时，手心里却多了样东西——
一朵小小的野花。
第70章 070 月夜密谋 紧紧地贴着他，毫不……
一点疏雨后, 木芙蓉上的胭脂被湿意晕染开来，更显得明艳动人，在夜风中摇曳生姿，奈何廊下人的目光不肯分给它一丁半点, 只低眉看着手中的香囊。
“这是樊川那边送来的？”手腕转动, 将其上上下下仔细瞧过，缠枝纹银, 并非崔竹喧往日惯用的样式, “送的人可还说了什么？”
奴仆抓耳挠腮地回想一番, 确实没琢磨出什么特别的字眼，只讷讷道：“没说啥, 就提了句, 她主家姓楚。”
樊川，楚姓？
握着香囊的手上用劲，“咔哒”一声响后, 卡扣分开, 一颗乌色香囊滚进手心，指尖轻捻，一截白色的纸条便显露出来, 抬手展开, 熟悉的字迹映入眼帘。
“蓝氏有疑。”
崔淮卿倏然凝眉, 将纸条攥进手心。
“去虞阳请人来。”
奴仆本能地点头应是, 抬步欲走, 才想起落了些什么，躬着身子，小心翼翼地开口：“请族中长老吗？”
“一帮糟老头子来有什么用？”崔淮卿冷声道，“让李都尉派一队兵马与我们随行。”
“这、这会不会太张扬了些？若是传到京都, 那些言官定会铆足了劲上折子弹劾的。”
“这点罪名，至多罚俸几月，我崔氏还缺那么点钱财不成？”
*
郁郁葱葱的树丛层层叠叠，交织的枝叶遮天蔽日，唯有零碎的阳光泄下，落在蜿蜒曲折的小径，黏在每一个途经行人衣摆。
领头的男人神色浓重，步履匆匆，手持着一把长刀，将一路横生出的枝条斩断，后头的女郎倒是神色从容，款款而行，连半人高的孩童也跟得毫不费力，唯有一个白面的青年，喘着粗气，双手攥着根木棍做拐，慢吞吞地缀在后头。
“我们是不是在兜圈子啊？怎么走了两天了，这儿除了树还是树的，半个人影都没见着！”金玉书草草抹了把额头的汗，两只脚仿佛踩在了针扎的鞋底上，每一步落下都是钻心的疼，实在忍不住开口询问。
“人影？那不是么？”蔡玟玉随手往左边的槐树下一指，众人的目光随之而去，之间半青半黄的叶底下，露出一具半腐未腐的尸，虫豸攀爬，苍蝇盘旋，引得胃里一阵翻滚。
金玉书脸色煞白，几乎要与那具尸不相上下，紧闭着双眼，将头拧回来，“活人！我是说活人！”
“那这么走定然瞧不到，这猎山里的活人可都是被当做猎物的，既是猎物，定然要离我们这些外来客远远的，要是不躲藏，反倒露面的话，那就只能说明，是我们成了他们的猎物。”
“……等等，什么猎物不猎物的？”金玉书茫然地开口，“打猎不都是猎些山鸡、野兔、狐狸……”
还未等他挨个列举完，前头人的脚步忽然顿住，他一时没反应过来，竟直直地撞了上去，痛呼一声，揉着通红的鼻子正要抱怨，却见那人已提刀冲了出去，连走起路来没个正形的阿鲤都横刀出鞘，神情戒备，用锐利的目光环视着周围。
金玉书忍不住咽了口唾沫，舔了舔干涩的唇道：“这是，怎么了？”
蔡玟玉将药箱放下，坐在上头，把书卷翻开，沿着上次的折角处继续往下读，“没怎么，有人把我们当猎物抓呢。”
“那、你还……”话到一半，金玉书忙捂住嘴巴，目光四处张望了一番，这才躬着身子，压着嗓音道，“大难临头了，你不想法子应对，还在这看你那破书！”
“第一，这书不破，用的是以肤卵如膜，坚洁如玉，细薄光润著称的澄心堂纸。第二，我一个手无缚鸡之力的大夫，要如何想办法应对十多个手持武器的凶徒？第三，注意你的措辞，态度尊敬些，毕竟你没付钱，我没有义务容忍你。”
金玉书气得牙痒痒，可委实生了一副笨嘴拙舌，争辩不过，只得蹲下身子，缩头缩脑地躲在阿鲤背后——他一个商贾，也不比大夫能打多少，专业的事还是得交给专业的人去做，虽然这位专业人士短小了些，可再怎么也挂了个水匪的名头在身上不是？
这两人心安理得地躲着，剩下崔自明与阿鲤一前一后地应对围攻。
前头打得顺风顺水并不奇怪，可连后头都轻松似砍瓜切菜，预想中的一番浴血奋战，真正交起手来，不过数招，便收获一堆瘫倒在地上痛苦呻吟的流民，个个衣衫褴褛、鼻青脸肿的，瞧着倒像是他们在这欺凌弱小来了。
金玉书对上次被水匪掳走之事还心有余悸，猛然见着这么群不堪一击的恶徒，竟有些不敢置信，“嘶，身手这么差，也敢出来劫道？”
“劫道是死，不劫道也是死，不如搏上一搏。”
蔡玟玉倏然合上书页，朝最近的流民走去，在他口鼻处探看一阵，又伸手搭脉，微微凝眉，道：“取银针来。”
金玉书左右看了看，另两人仍提刀戒备着，分不出闲暇，这桩差事自然落到了他的头上，认命地打开药箱，将针袋递过去，就见素手精准扎下，不消片刻，流民呼吸变急，呕出一滩黄水白沫，腥臭的味道弥漫开来，他不由得捏着鼻子退开两步。
正腹诽着：这女人好生恶毒，人家都打输了，还要用针给人上刑。
可奇哉怪哉，方才还躺在地上打滚的人，闹过这么一通后，面色竟变得红润起来，待银针收回，那人已有了力气坐起身。
“气血亏虚，饮食不当，似乎，还中了瘴？”
男人闻言，顾不得自己上一刻还欲持刀行凶，跪伏在地，连磕三个响头，“女郎心善，求女郎再救救其他人吧！”
金玉书当即压下眉，“不能救！这是歹徒，救完他们，他们要来杀我们怎么办？”
“不是，不是这样的，我们是真的没办法了，才不得不来劫道，可也没准备下死手的，就是想抢些吃食！”男人哑着嗓子，竭力辩解着，“我们原是住在松荆河边上的渔民，谁知日前来了群剿匪的官兵，向我们讨要钱财，我们凑不出，他们便称我们是水匪，烧了我们的屋子，将我们抓到这来。”
“每隔几日，便会有人进山狩猎，见人就杀，我们打不过，只能一个劲儿地往深山逃，可逃着逃着，半数的人都病倒了，眼见着就要没气了，我们这才想着豁出去抢一把，兴许喂他们吃些好的，这身子就会好呢？”
蔡玟玉低垂着眼睫，默然起身，男人的面色肉眼可见地灰败下去，几乎是心灰意冷时，忽而闻得一道清冷的女声，堪比天籁。
“人在哪？带我去。”
男人愣怔一瞬，急忙爬起身，生怕再多拖一秒，面前这人都要变卦，三步并作两步在前头领路，却撞见一条森白的刀刃，不得不住了脚步，惴惴不安地回头望去。
蔡玟玉拎着药箱，缓缓道：“烦请崔郎君让让。”
“这些流民，可付不起治病的钱财。”
“无妨，比起金银，还是人命更值钱。”
崔自明定定地看她一眼，倏然收刀归鞘，往边上退开两步。
*
天上是一轮明月高悬，地上是两道人影相偎。
左边的人拿了根树枝在松软的泥土里划来划去，用几道深浅不一的线条勾勒出一副简陋的地图，树枝在边角处的小圆上轻点，“阿树他们已经把这块占下来了，届时会以矿井有人闹事的由头，向管事求援，他至少会分出一半的侍卫赶过去，我们埋伏在路上包抄。”
树枝由边角转向中心，继续道：“待夺了兵刃后，再一齐攻回主营，我们人多，胜算应当比较大。”
崔竹喧蹲在他旁边，两手撑着下巴，盯着地上潦草至只能看清线和圈的作战图，胡乱地点着头。
“要是打起来，到处乱糟糟的，难免被误伤到，你和云娘只要在矿洞里躲着就好，等事情完了，某再——”
话未说完，忽地被一阵低笑打断，寇骞不自觉摩挲了下握着树枝的手指，试探地问道：“怎么了？是有哪里不对吗？”
崔竹喧连忙闭上嘴，想强装作一副无事发生的模样，可翘起的唇角怎么都压不下去，又对上边上人探究的目光，只得不自然地轻咳两声，尴尬道：“没有，都挺好的，就是、就是你这个图画得，好像刚下了蛋的鸡窝。”
“还有吗？”
“暂时，没了。”
寇骞深吸一口气，将“鸡窝作战图”尽数划烂，把树枝随手扔开，低垂着眼睫，“总之，明日按部就班地进矿洞，自己防备着些，就算管事要矿工出来抵挡，你们也只管躲着，听见什么响动都不要出来。”
“听明白了？”
“明白！”
崔竹喧望着他的眼睛，小鸡啄米式地点头，后者却刻意避开她的目光，突然站起身，淡淡道：“若是没什么其他事，那就回去吧，早些休息。”
寇骞沉默地走在前面，崔竹喧慢吞吞地跟在后面，每一脚都踩在前面人的影子上，先是黑乎乎的脑袋，然后是糊成一团的身子，再踏过细细长长的腿，最后伸手向前一扑，揽住那人的腰身。
“生气了？”
寇骞顿住脚步，微微低眉，便能瞧见从身后探出来的一张明媚的笑脸，静了一瞬，否认道：“没有。”
“没有吗？”环住他的手臂缓缓挪动，人从身后转到了身前，紧紧地贴着他，毫不掩饰地窥听他每一声心跳，“我才不信，你就是生气了，大不了我下次不笑你嘛！”
他轻轻回抱住她。
“刚才有一点，现在，一点都没有。”