第71章 071 眼瞎心盲 她不是在想他，就是……
猎山别院。
丝竹之声靡靡, 舞姬水袖蹁跹，可再是悦耳，再是惑人，连着看了数日, 什么新鲜感都被消磨没了, 只觉腻味得很。珍馐百味置在案前，也只被木箸草草翻动几下, 席间宾客便改道去取酒盏, 一杯接一杯, 闷头喝着。
“这到底是在闹哪出啊？来猎山不狩猎，光把我们圈在这院子里！”蓝衣青年忍不住抱怨道。
锦衣人的目光于衣袂飘香间逡巡, 在素手拨弄琵琶的乐伎和步步生莲的舞女中犹豫, 对狩猎之念倒也没有那般紧迫，随口敷衍着：“不是有歌舞嘛，将就看看呗！”
“歌舞哪不能看？要不是为了狩猎, 我至于这么大老远跑过来么？”蓝衣青年撂下杯盏, 全然不顾酒宴才开始没多久，就意兴阑珊地离席。
他不是第一个，也不是最后一个。
一曲舞毕, 座上宾客愈发寥落, 奴仆心惊胆颤地将情况回禀, 用眼尾余光, 去揣摩上座之人的神色。
“曲子听腻了, 就奏新曲，舞姬看腻了，就换新人，取悦宾客的法子, 还要我亲自教你们吗？”
奴仆将身子躬得更低些，背上冷汗渗渗，“可、可是，他们都吵着要去狩猎，实在是……”
话声越来越小，几近于无，奴仆额头贴着地面，连呼吸都放到最轻，一片死寂中，唯有炉中的香雾仍无知无觉，丝丝缕缕地探出头来，僵持许久，直至最后一点香燃尽，上座人才重新开口。
“各处关卡可有崔自明的消息？”
“……并无，应是还未走远。”
蓝青溪拿起茶盏，低眉轻抿了一口茶水，“既还没出去，那就不会出去了，把派出去的人手收回来，明日一早，进猎山搜——”
一道突兀的尖叫声响起，紧随而来的是慌乱的脚步声、嘈杂的说话声，蓝青溪不由得紧了紧眉头，拂袖起身，奴仆立时跟上前搀扶，推门而出，行过廊道，朝事件的中心点走去。
各路的宾客，醒的、醉的，眼下都不急着回房了，围聚在一起窃窃私语，声音压得极低，唯有反复出现的“墙上”一词被听得真切。
“发生什么了？”蓝青溪问。
“墙、墙上被人写了字。”
众人讥嘲的笑声渐起，可蓝青溪抬眸望去，所见不过一片黑暗。
奴仆咽了口口水，颤声道：
“为虎作伥，眼瞎心盲。”
*
溪边的一大丛芭蕉被薅得只剩下几根光秃秃的茎兀自立着，而茎的旁边，是横七竖八的、用芭蕉叶拼凑而成的粗陋的床，每张床上都躺着一个面色蜡黄、形容枯槁的人。
刀刃再次出鞘，只是这回不是冲着人，而是冲着竹，将修长的竹子砍成一个个竹节，竹节盛上水，再添进新采摘下的艾叶，放至火堆旁煮沸。被蔡玟玉施过针的人，将腹中浊物呕出，灌下艾汤，虽不能立时精神百倍，但至少可保性命无虞。
得了救的流民跪地伏首，千恩万谢，救人者却仍只是兀自收捡着医具，一副生人勿近的模样，金玉书看得不免有些奇怪，“这么多人谢你，你怎么不应两句？”
“没收钱，我没有回应的义务。”蔡玟玉冷淡地回答。
“刚刚是谁口口声声说，人命比金银值钱？这才过去多久，你就变卦了？”
蔡玟玉重重地合上药箱，不欲同这个一文钱都没付的穷鬼相谈，转头望向立在竹下的崔自明，“现在启程？”
后者将最后一截竹子斩断，收刀回鞘，凝眉环视一圈，“都救完了？”
“暂时，但若继续在这猎山里待着的话，神仙也救不回来。”
流民们闻言，方才劫后余生的欣喜顿时消散，一颗心坠入谷底，瘫坐在地，面面相觑一番，竟呜呜咽咽地哭了起来，一发不可收拾。
“这样的苦日子，还要过多久啊？”
“每天战战兢兢地活着，眼一睁，不是担心自己被箭射死，就是害怕活活饿死，还要提防着这劳什子瘴气，还不如痛快死了，一了百了！”
崔自明眸色微暗，攥着刀鞘的手隐隐泛白，抬步欲走，却耐不住悲切的啼哭一声压过一声，到底是将脚步撤了回来，深吸一口气，“不会很久，该死的不是无辜的百姓，而是那些为非作歹的贪官。”
“诸位若信得过我，之后可与我同行，跟着我出猎山。”
“出去之后呢？”有人问，“我们的手实被毁了，出去也只是流民，官差再要抓我们，连个由头都不用编，便可将我们缉拿入狱。”
崔自明沉默了会儿，将怀里的令牌取出，高高举起，“我乃虞阳崔氏，可以身作保，为你们重新补造户籍手实。”
“当真？”
“当真。”
悲郁的气氛一扫而空，流民们互相搀扶着爬起身，匆匆收捡着算不上行李的行李，几根树枝，几个野果，为首的甚至已迫不及待地凑上前，搓着手道：“崔郎君，我们往哪边出山啊？”
金玉书愣怔一瞬，有些跟不上事情的发展了，忙插进话来：“等等、等等，这怎么就到出山了？崔女公子还没找到呢！”
“我知道，”崔自明应了声，转头望向满脸殷切的流民，道，“我家女公子在猎山中走失，等我将她寻回，再带诸位一起离开。”
“不行！你就这么走了，我们怎么办？”
蔡玟玉眉心轻蹙，眸光冷冽地扫过去，那个扯着嗓子叫嚣的流民瞬间哑了火，缩头缩脑地扎进人堆里去了，她这才走到崔自明旁边，低声提醒：“崔郎君，人贵在要有自知之明，我凭医术能救他们一时，但你要凭什么能救他们一世呢？”
“你出身虞阳崔氏不假，可只是崔氏的家仆，你确定，你能说服那个不识人间疾苦的女公子为这些平民出头？再者，你樊川郡的大小官员，就真的会买你们崔氏的帐？倘若你做不到，一开始，就不能答应，”她目光意有所指地瞥向躁动不安的人群，“升米恩，斗米仇，你瞧，现在就开始不念你的好了，要是拖到后头，指不定生出怨恨，倒戈相向。”
“就算女公子不识人间疾苦，也不妨碍她心地善良，绝不会与那些披着人皮的恶鬼为伍，”崔自明正色道，“我救不了他们一世，但至少，要给他们一个能活下去的机会，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，他们现今连最基本的活命都难以保证，又怎能强求个个谨记着仁义道德？”
蔡玟玉眸中闪过一丝异色，又很快垂下眼睫敛去，用一贯冷淡地语调开口：“那，就祝崔郎君一切顺利，得偿所愿。”
也是此时，流民中走出一个瘦小的身影，两只手反复揉搓着衣摆，唇瓣张张合合，引得一众目光向她投来，吓得整张脸涨得通红，好半晌，才从喉间挤出点细若蚊蝇的词句。
“那、那位女公子，我见过。”
*
矿场正中，一条铺着狐皮的椅子上，管事架着二郎腿，将算盘打得噼啪作响，每打一阵，他便要分出一只手舔舔指尖，将面前的账簿再翻一页，面上神色也跟着红红白白，喜喜怒怒，若是被安排进戏园子里表演这项“变脸”绝活，不出三月，准能成为响彻一方的台柱子。
崔竹喧随着队伍缓缓前行，满脑子胡思乱想，视野间却突然闯进个鼻青脸肿的中年男人，径直奔向管事面前跪下，一把鼻涕一把泪地嚎哭着：“乌管事，那帮子水匪实在难以管教，他们、他们趁着我夜间睡觉，就闹起事来，得亏您派给我的人手拦了他们一段，不然，我都没法儿跑回来报信！”
这是，计划开始了？
乌管事的面色顿时阴沉下来，一脚踹在男人肩上，气得鼻孔冒烟，“废物，盯人都盯不住！要你有什么用？”
男人顺势在地上翻滚几圈，然后跪伏在地，膝行着爬回来，连磕几个响头，求饶道：“乌管事，这、这也不能全怪我啊！那都是松荆河上的凶匪，我哪有那么大本事能制得住，还得请你出马，教教那帮下贱坯子做人！”
接下来的发展自不必说，和计划中一模一样，矿工被一口气全塞进矿洞里，一半的侍卫守在洞口，一半的侍卫敢去新矿井救场，总不可能真的放任抓来的奴隶骑在他们的脖子上作威作福。
崔竹喧跟着火把的光，一步步往洞穴深处走去，脑中回想着计划的下一步——林间设伏。
听着就威风得很，定是同话本子中写的一样：一拉绳子，便有破空利箭踏着日光刺来，再拉绳子，左右两边就冒出两颗流星锤来回袭击，接着从树丛间持刀闯出，团团围住，有如瓮中捉鳖，将敌人吓得仓皇逃窜，结果要么被绊马索绊倒，要么掉进地坑，最后通通被一张大网裹住，不留任何一条漏网之鱼。
这般惊险刺激之事，她着实想亲眼看看，但碍着某个讨厌鬼的千叮咛万嘱咐，她只能挨着洞壁坐下，用石头在脚边的泥中胡乱划拉着，只是横横竖竖，拼凑出来，竟是“寇骞”二字，她愣了一瞬，急忙用鞋底来回搓碾，将罪证毁灭得干干净净。
扔开石块之时，她才后知后觉地想起来，范云不识字，就算瞧见了也没什么。
脸上的热意逐渐消退下去，手指竖起，一点点往外走，将石块重新捡回来。
她不是在想他，就是，随便写写，证明她的字比那个讨厌鬼好看得多罢了。
第72章 072 地动山摇 抱着她的手微微发颤……
一遍“寇骞”是二十四画, 可地上的沙土少说也被划了千八百道，数不清是多少遍，总归字挨着字，字叠着字, 密密麻麻挤在一起, 乱如一团蓬草。
崔竹喧一手支着下巴，无聊得紧, 正要胡乱扯些话题, 刺耳的锣声比她更先, 紧随其后的，是纷乱的脚步声声, 掺杂着悠远的人声、以及不知是什么与什么碰撞而引动的铮鸣, 混成嘈杂的一片，回荡在冗长的洞穴之中。
寇骞他们攻过来了？
崔竹喧忙把火把拔出来，再倒着插回去, 浇上泥沙, 在石堆里闷熄，与范云紧贴着洞壁，以防万一, 各自手里头还攥了块带着棱角的石头。在伸手不见五指的的黑暗中, 两人大气都不敢出一声, 唯有两颗心紧张得砰砰直跳。
应当, 不会出问题的。
就算是矿场的守卫败走溃逃, 也该是往树影幢幢的山林去，没道理钻进这没打通的矿洞里，似个没头苍蝇般乱撞。
脚步声渐渐远去，许是矿工们都被锣声招呼了出去, 紧绷至僵硬的手微微泛酸，将手指轻抬，稍稍放松，浓墨般的黑里，却突然闪过一抹亮光，一条肥胖的影顺着蜿蜒的洞壁爬来。
身后是还未开采的矿，躲无可躲，避无可避，与其守在这儿被动地抵抗，不如，先下手为强。
崔竹喧紧了紧手中尖锐的石头，朝范云使了个眼色，又想起这黑乎乎的一片，对面人多半瞧不见，于是分出一只手安抚地拍了拍她，自己则心一横，贴着洞壁往外走。
鞋底与砂石挤压出窸窣的轻响，在另一道急而快的脚步声的对比下，更显得微不足道，她止步在岔道口，火光跃动，连带着影也张牙舞爪。
越来越近。
就要拐过弯来。
崔竹喧已然屏住呼吸，双手握着石块高高举起，尖锐的棱角朝下，只消来人一露头，便可当头一击，不死也伤，可临到近前，火光闪烁一瞬，竟朝另一边去了。
她松了口气，打算等人走远，再原路退回去，可目光小心地探出去，刚落定的心又重新悬起来，那个被锦缎裹成粽子模样的人，不就是矿场的管事吗？
观他行动，用火折子照亮，走得毫不犹豫，显然不是走投无路之下仓皇逃入，而是早有计划地撤离，是这矿洞中藏了什么能救命的东西，还是有通往矿场之外的暗道？不管是哪种，都不能就这样放任他。
来不及多想，脚步已尾随而去。
乌管事喘着粗气，袖口胡乱地往额上抹去，隔几步便回头张望一眼，不断在繁复的洞道中穿行，终至一处，倏然停步，左手举着火折子，右手在粗砺的石壁上一寸寸摸索着，一双眼睛靠得极近，几乎要嵌进凹凸不平的石缝中。
石壁是普通的石壁，瞧不出什么名堂，但触及某处时，他的眸光乍然亮起，面上露出一分喜色，手正要往回收，石块却猛然袭向他的后脑。
一声闷哼后，人如烂泥般倒下。
崔竹喧将沾了血的凶器随手抛开，捡起滚到一旁的火折子，借着光亮，将那具肥胖的尸体翻过来，自他两边袖口摸到胸膛，又在鼓胀的肚子边左掏又翻，搜出来纹银十两，铜板若干，穷酸得很，她想，勉为其难地把这仨瓜俩枣揣进兜里。
锦缎被她毫不吝惜地扯开大半，终于在他左侧的小腿肚摸到个硬邦邦的物什，她粗暴地把那块的衣料划开，果然见一本贴着皮肉的书册，她倚着洞壁坐下，借着火光，低眉翻开。
“初二日，进矿奴四人，采矿十车。”
“初四日，进矿奴十八人，采矿十二车，死矿奴三人。”
“初五日，进矿奴十五人，采矿十一车。”
“初七日，死矿奴五人……”
“……”
连风声都无的死寂之中，书页清浅的摩擦声断断续续，火光照不到的阴影处，尸体倏然睁开了眼。
*
营中已经躺着十多个人，有衣衫褴褛的矿奴，有戴着面具的守卫，死伤不知，更多的是在痛苦的呻吟中，像蚂蚱般被麻绳捆缚在一起，有如当初被抓进这里的流民，只是而今情况对调，成任人宰割的鱼肉的是矿场的维护者。
猩红的血在刀刃上，在斧钺上，在木锨、木铲上，在武器上，在不算武器的武器上，颗颗滚落，滴进黄色的沙土里，凝成一块块暗色的斑点。
打斗的铮鸣声渐止，取而代之的，是呜呜咽咽的哭声。
男的哭，女的哭，单个哭，扎堆哭的都有，错综复杂的哭声混在一起，吵得人一个头两个大，阿树额上的青筋直跳，忍了又忍，到底是没忍住，抓起边上的铜锣就是一顿狠敲，生生把那些啼哭给压下去。
“一个个的哭什么哭啊？咱们打赢了，又不是打输了！怎么的，要给这群狗东西哭坟吗？”
人群只好把那哭声咽回去，只仍是控制不住地抽噎着，泪水混着泥灰糊了满脸，模样滑稽得很。
寇骞靠着木架，手指翻动，将缠在小臂上的布条系上绳结，“被奴役了这么久，好不容易解脱，反正现在无事，他们想哭就哭一会儿，别那么苛刻。”
“财运都被他们给哭没了！”阿树嘟嘟囔囔地抱怨道，不情不愿地放下铜锣。
“那你就抓紧时间，到处搜罗搜罗，别让你的财运跑了，”寇骞捡了根火把，在篝火架中引燃，抬脚往矿洞去，“我去接人，外头你先看顾着。”
阿树敷衍地摆了摆手，先他一步钻进了营帐里。
寇骞顺着洞窟前行，一边走，一边用石头在洞壁上有规律地敲击着，走错了三条道，才听到另一处回应的敲击声，步伐不由自主地加快了些，带着一点说不清道不明的欢喜，晃得火焰忽闪忽闪，火光半明半昧，心跳声若擂鼓。
转进岔道，走过拐角，带着哭腔的声音怯生生地响起。
“寇郎君？”
“云娘，外面安全了，出来吧，”寇骞温声应道，火把往里凑了些，目光顺着火光而去，却只望见光秃秃的石壁，只有范云一人，面上的笑意立时敛了，“她呢？”
“方才、方才有个人影进来，崔娘子便跟过去了，一直没有回来，”范云急得眼眶通红，“我本来想追上去，可我如今又帮不上什么忙，怕拖累她，只好在这儿等着你来，你快去寻她，可千万别出什么事才好！”
寇骞深吸一口气，抬步欲走，却忽而绕了回来，捡起石堆中的火把引燃递给她，“别怕，你先出去，其它的事情交给我。”
矿洞中还有旁人，且是敌非友。
寇骞只得放弃了原先击石探路的法子，一条条道硬生生寻过去，好在根据范云的话来推测，这处洞穴里能看见有影子走来，说明来人是经过这个岔路口往更深处走，而矿洞开采的长度有限，从这儿往里不消多久便能走到头，搜寻范围大大缩减，不必担心进了一条错路就彻底找不见人。
他从空无一人的死路里退出来，在错误路径上做好标记，往另一条道走去，行至半途，忽闻一声惊惶的叫喊——是她！
心头一紧，全然顾不得其它，扔下火把，往声音的来处奔去。
浓得化不开的黑色里，火光烧出一个小洞，随着他越靠越近，小洞也烧成了大洞，而洞中，是被一只粗糙的手紧扼住的纤细脖颈，一双狠厉的眼与一双惊恐的眸子同时朝他望来，本能比理智更先，闪着寒光的刀刃破空而去，生生将男人逼退。
久违的空气涌进喉间，反倒将人呛得直咳嗽，崔竹喧无力地跌下去，没摔在冷硬的石上，而是倒进温热的怀里，抱着她的手微微发颤，胸腔内的心剧烈跳动着，一时竟分不清，到底是谁更害怕些。
她动了动唇瓣，想说些什么，可在喉咙火辣辣的刺痛中，竟是一个音节也发不出，只能环住他的腰，轻轻抚过他绷紧的脊背。
这是条死路，不愁捉不住这个管事。
寇骞抬眸望去，眼中的温和退却，只剩下一片寒光，手掌缓缓按在刀鞘上，杀意几乎凝作实质，乌管事笨拙地爬起来，畏畏缩缩地躬着身子，忽而弯腰要下去，不捡没入土中寸余的长刀，反倒攥紧不过一指长的火折子。
寇骞微微凝眉，一时看不透他的打算，却见火光后的脸笑得狰狞，贴着石壁，碰到了什么，飞溅出一颗火星子，可火星子不灭，而是愈发耀眼，极快地顺着石壁攀爬往上——是引线！
他瞳孔一缩，把人揽进怀里，急急地往外冲。
阴鸷的笑声回荡在洞窟之间，“下贱的的矿奴，通通死在这儿吧！”
下一瞬，地动山摇。
*
范云握着火把，堪堪走出洞穴，便见一地横陈的尸体，处处飞溅的猩红，不由得呼吸一窒，心跳跟着停了一瞬，她咽了口口水，强逼着自己不去看这副骇人的场面，心惊胆颤地踮起脚绕行，好不容易在一处营帐内寻到半个身子都钻进木箱的阿树。
“阿树哥。”
“云娘啊，我们这次搜罗了不少钱财，你啥时候有空，给我做身新衣裳呗！”阿树塞珠宝入怀的动作顿了下，扶着箱沿爬起身，正要笑着寒暄几句，目光却在触及她双手时倏然凝住，声音有些发紧，“……手、手怎么了？”
话出口，他又觉自己嘴笨，用脚趾头想也该知道，这是怎么弄的。
“别、别怕，我们有钱了，渡河了，能请大夫。”
范云未来得及应答，帐外，忽传来一阵震天动地的巨响。
第73章 073 洞窟遇险 所以，簌簌能不能多……
整个营地宛若一口铁锅, 被一只无形的手抓起来颠了颠，帐篷也好，窝棚也罢，皆在这剧烈的颤动中通通倒塌, 活人尚且站不稳脚跟, 地上的死尸更是被摇来晃去翻了许多个面，人啊、树啊、帐篷啊, 均匀地混在一起, 凑成这锅乱糟糟的大杂烩。
所幸, 这震动难长久，还不到一刻钟, 便彻彻底底地安静下来。
澄澈明净的天空之下, 是废墟堆砌的一片狼藉，朽烂木片与霉斑布料层层叠叠地堆积着，倏然, 一只被污泥裹挟着的手从中探出, 推开头顶的残骸，一点点爬了出来，不等气喘匀, 又急忙顺着先前的位置往里挖, 将遇难者一个个拉拽出来, 被挖出的人再去挖旁人, 如此往复。
范云同阿树靠得近, 被他帮着挡住了些碎石瓦砾，伤得不重，只是些青紫痕迹外加些细细的划伤，趴在散架的木架旁剧烈地咳嗽着, 整张脸涨得通红。
“他大爷的，这地龙还真会挑时候，早不来晚不来，偏偏这时候来！”阿树骂骂咧咧的，在身上摸了摸，塞进怀里的珠宝掉了大半，实没什么拿得出手的东西，只能硬着头皮拍了拍她的脊背，帮她顺气，待她稍稍平复些，便要抽手回来，却被她死死地攥着袖角，“……那边。”
她分出一只手伸出去，引着他的目光望向坍塌的矿洞，“寇郎君和崔娘子还没有出来！”
阿树看着她的唇瓣张张合合，脑海中嗡嗡作响，一时间，竟无法理解她究竟说了什么，只是呆呆地怔愣在原地，任由着衣袖被拉来扯去，哀哀戚戚的哭声回荡在耳边，好一会儿，他才缩了缩手指，喉头发紧，“怎、怎么会呢？他不是去接人的吗？”
他下意识避开那连入口都被巨石封得严严实实的矿洞，目光飘忽地往四周寻去，期待着那人如同上次般从角落里忽然出现，可是没有，怎么找都没有，他舔了舔干涩的唇，艰难地呼气，“他、他皮糙肉厚的，就算真的被石头压着，也死不了的！”
“我跟你说，他又不是第一次被埋在底下了，上次，我一个人徒手都能把他挖出来，这回，咱们白原洲这么多人都在呢，肯定能把人救回来，你说，是吧？”
阿树扯出了个比哭还难看的笑容，不等回答，便扯动两条发软的腿踉跄地走开。
斧钺撬动石块的声音，自矿洞的方向传来，一声接着一声，不绝于耳。
*
细小的碎石从缝隙中落下，在即将砸向女郎的后脑时，一只粗粝的手横亘过来，将它挡住，指节轻动，指腹一点一点将墨发上沾染的尘泥拂去。他的动作足够小心，奈何这洞中一丝光亮也无，难免有几颗怪状的小石子扯着发丝不肯松手，带起一点细细的刺痛，惹得女郎低吟出声。
“……簌簌？”
崔竹喧睁开眼睛，可入目仍是黑漆漆的一片，她试着从这张肉垫上起身，可摸索一阵，不知是碰到哪，身下的人僵了一瞬，环住她腰身的手微微收紧，“先别动。”
“哦，好，”崔竹喧一时有些不知所措，难得顺从地趴回来，枕在他胸膛，回想起方才几可谓山崩地裂的景象，仍是心有余悸，“是还会掉石头下来吗？”
“……嗯，可能。”
“那我们要不要找个地方躲躲？”虽是这般提议着，可这什么都看不见的地方，连危险都瞧不清会从哪来，又谈何躲避？待在这处，与逃去旁处无甚区别，“或者就在这儿躲着也成，休息好了，再找出去的路。”
身下人低低地应了一声，不知怎的，总觉得他比平常安静了许多，是逃跑时累到了，还是掉下来时摔疼了？
她想去探探他身上有没有伤，伸出的手却被他的手先一步握住，那人这会儿倒是活跃起来了，活像她肚子里的蛔虫，她还没开口问，他便知道抢答了，“撞出一点淤青，不算很疼，只是有些累，让我抱一会儿，好不好？”
他不是正抱着吗？
崔竹喧奇怪地想着，可念在他一路护着她的份上，也不是不能原谅他这乱七八糟的胡话，“这样，会不会压得更疼？”
“……不重要，”那人轻抚着她的后颈，用下巴贴着她的额头，“我想离你近一点。”
她心底的怪异之感更甚，他什么时候变得这般黏黏糊糊了？
许是被吓到了？
到底是她的外室，身为妻主，她还是应当好好安抚他一番，崔竹喧正打着腹稿筹措些安慰的词句，可那人对自己的异样毫无所觉，指尖顺着她的后颈往下，一寸寸地摸索过去，声音有些低哑，“有没有伤到哪？”
“好像，手上蹭破了点皮，还有脖子，他的手劲大得很，怕是要留好几天的印子呢，”她嘟囔着回答道，忽而想起了些什么，话语中带上了几分雀跃，“虽然没有逮到那个管事，但是我把账本抢过来了！”
“……账本？”
“嗯，这座矿场最重要的就是账本了！”毕竟是她亲自弄到手的功绩，这便迫不及待地夸耀起来，“楚葹想要揭露樊川郡守的恶行，人证、物证缺一不可，人证我们多得很，可物证就只有这个账本，我翻过了，上头清清楚楚地记载了矿场每日送进矿奴的数量，还有掘出金矿的数量，将这个送到御前，定能将郡守定罪。”
“楚葹得偿所愿，答应你的酬劳肯定也少不了，到时候大街小巷的通缉令就能撤了，你陪我逛夜市也不用戴面具了，”崔竹喧兴致勃勃地往下规划着，“我跟你说，虞阳的夜市可比樊川的好多了！起码冰糖葫芦就比我们那天的好吃!”
“我叫人专门给你做，你喜欢甜的，就让他们把糖衣裹厚些，喜欢酸的，就选那些个大的山楂，皮薄多汁！”
寇骞低低地笑了几声，“我想，都尝尝，行不行？”
崔竹喧伸手去捏了捏他的脸颊，大方地应承道：“行，你想餐餐吃，顿顿吃都没问题，我的人，哪有连冰糖葫芦都吃不起的道理？”
她歪着脑袋，肆无忌惮地去抚摸他的脸颊，那人不仅不躲，反倒偏头过来，掌心碰上一片柔软，带起些轻微的痒意，一直漾进心头。
他忽然喊了一声：“簌簌。”
“嗯？”
“我喜欢你。”
手指不禁缩了下，不自然地收回来，“我知道。”
“很喜欢、很喜欢。”
她的呼吸乱了一瞬，清晰得感受到脸颊烧了起来，完全不受控，虽然明知这么黑乎乎的一片，那人不可能看得见，她还是不动声色地往下躲了些，用滚烫的脸颊去贴他胸前微凉的衣料，“我知道。”
“……我是真的、真的想和你走，只要你想要我陪着，我就长长久久地陪着你，以什么身份都好，外室可以，马夫可以，侍卫可以，端茶倒水的小厮也可以，我不在乎，”他顿了下，将环着她的手臂收拢了些，恳求道，“所以，簌簌能不能多喜欢我一点？”
“不要那么快腻了我、忘了我，几个月想起一次也好，几年想起一次也好，只要，别忘了我，好不好？”
“呸，胡说八道！”崔竹喧蹙起眉，在他下巴上咬了一口以示惩戒，只是不知是不是她用的力道轻了，竟没听得他如往日那般呲牙咧嘴地喊疼，“你可是我花了一个金饼买来的外室，要每天来服侍我的，什么几月一次，几年一次的，休想躲懒！”
她深觉是逃跑时，哪里蹦出的碎石砸坏了他的脑袋，不然，他怎么会生出这么稀奇古怪的念头，她板起脸，开始给他梳理他作为外室，每天应当做的事。
“晨昏定省的问安肯定不能少，还要给我读话本子，陪我去游船钓鱼，要学新菜式、新针法来讨好我，还有……”
不管有的没的，合理的还是不合理的，尽数被罗列出来，她本以为他会苦着脸讨价还价一番，却没料到，他一一应了下来，只是，她心中的不安感愈发强烈。
“等我跟簌簌回去，一定照做不误。”
答应就是答应，不答应就是不答应，为什么要特意点明，跟她回去之后？还有，他一贯同她说话时，用谦称的，为何方才？
疑问一个接着一个，缠绕在心头，叫人怎么都无法忽略，她忍不住想要开口问问，那人的指尖却勾缠着她的头发，用困倦至极的语调道：“困，陪我睡会儿？”
那，明天再问？
崔竹喧决定暂且放他一马，兀自寻了个舒服的姿势靠着，左手随意地搭在他的腰侧，只是指腹触及的衣料似乎能渗出水来，“你的衣裳怎么湿了？”
“被雨淋的吧。”
她不禁皱了皱眉，“可是我今早进矿洞时，外头还是晴天啊！”
“……因为，是后面下的，”他的声音愈发低了，有些含糊不清，“睡吧。”
洞内太过安静，唯有两道清浅的呼吸交错在一起，崔竹喧不知不觉间，竟也睡了过去。醒来时，有水滴落在她脸上，她本能地抬手去挡，睁开惺忪的眼，视野间竟有了一抹光亮。
下雨了，雨水的将石缝的泥沙冲刷开，故而，泄进了一线天光。
目光借着这点亮向四周打量去，石壁陡峭，足有几人高，凭她肯定是上不去，不知道寇骞行不行。
“寇骞。”
未等来回应，她不禁蹙起眉，要去催促这个懒鬼起床，可回过头——
是一片触目惊心的红。
第74章 074 不要来生 不要死同穴，不要定……
崔竹喧不是没见过他受伤, 衣襟染血，血肉倒翻，可眼前这副模样，竟比她记忆之中的还要骇人得多。
她倏然想起昨夜那牛头不对马嘴的对话, 目光慌乱地往他腰间探去, 被晕湿的衣料已然干涸，留下一层僵得发硬的暗色——满嘴胡话的骗子！
指尖微微发颤, 扯了三次, 才将他腰间的系带挑开, 捻起衣角，小心地往外掀, 衣料黏连着模糊的血肉, 分离时，带下些凝结的血痂，于是暗红色的伤口中, 又涌出一颗颗殷红的血珠, 她顿了下，血珠便跌进了她的手心。
新鲜的血带着他的体温，本该是温热的, 可她却莫名感觉到一股寒意, 从指尖蔓延至心头。
她低下眉, 指尖的红色忽地被冲淡了些, 后知后觉地意识到, 是同新落的泪混在了一起。
“寇骞。”
她唤了声，但那人只是兀自躺着，连眼睫都未动弹一下。
骗子，大骗子！
明明昨天才给他立的规矩, 要晨昏定省向她问安来着，结果第一天，他便把这些抛诸脑后，等她寻他算账时，他定是又要钻言语的空子，狡辩答应的是同她回虞阳之后，而非是在这个不知哪个犄角旮旯的山洞。
他狡辩也没用，她非得好好地罚他不可，把他的月钱扣光，压着他恶狠狠地咬上几口，就算他哭得满脸鼻涕地求饶也休想她放过他——但他连要受罚也不在乎，不听她说话，也不睁眼看她，故而，哭得满脸鼻涕的人成了她。
鼻头酸胀，泪眼朦胧，泪珠湿漉漉地粘在脸上，声音抑制不住地颤抖，“……寇骞。”
可眼下的情况，全然容不得她继续哭哭啼啼，崔竹喧哽咽着，用袖口胡乱抹了把脸，俯身在他身上翻找起来，好半天才寻出一个小布包，里头塞满了山藿香叶，应是他给她和范云准备的。
她将尚算干净的中衣褪下，只裹了件外衫在身，借着洞壁边缘凸出的尖锐石棱，将中衣撕成一条一条的布片，迎着顶上的石缝间渗下的水滴，将布包濡湿了些，然后捡起石块，将草药砸烂碾碎。
一块布小心擦去伤口边的秽物，再将草药敷上去，然后缠上刚撕下来的干净布条，腰间、脊背、肩头，还有他小臂上已然被血染脏的旧布也要换上新的，一番忙活下来，他满身都是破破烂烂的碎布条，与街头讨饭的乞丐相比，竟也不遑多让。
崔竹喧很想笑话笑话他，可嘴角扬到一半，却抑制不住地抽噎起来。
“……寇骞，你的命卖给我了，没有我的允许，你不准死！”
*
飘飘渺渺的雨丝落着，林间弥漫着湿润泥土的气息，苔藓覆满树干，身上的尘灰被洗净，翠得逼人，只可惜没碰上闲情雅致文人为它吟诗作赋，只有一帮子步履匆匆的俗客用鞋底把它碾进泥堆。
“你确定是在这儿附近见到人的？”
昨日不知怎的，整座山都震了一震，而震动的来源竟与流民指的是同一方向，甚至行到此处，已能望见半空中漂浮的暗色的浓雾，再往前，是瘴气林。崔自明的心不禁往下沉了些，那些流民们只是在边缘处误吸了些，便病倒了大半，若女公子入内，恐是凶多吉少。
“是、是这，”瘦小的流民讷讷地应了声，目光往周围扫视一圈，忽而落向一棵果树，枝头结满了黄澄澄的酸枣，在这片浓得化不开的绿色中，很是显眼，她小跑着奔过去，仰头仔细寻了寻，踮起脚拉下一根树枝，招呼着众人望过来，“我当时在这摘果子呢，突然听见脚步声，以为是狩猎的人来了，就躲到树丛里去了，结果看见那位女公子和一个男人在这摘枣子，她的衣裳一看就很值钱，我不会认错的。”
她咽了咽口水，硬着头皮继续道：“我亲眼见他们进了瘴气林——那个男人有刀，我也不敢凑上去提醒，所以……”
崔自明望着层层叠叠的树影，眉心紧蹙，冲蔡玟玉道：“蔡大夫可有办法让我们入这瘴气林？”
蔡玟玉用锦帕捂住口鼻，试探着往里走了几步，用指腹摸了摸湿软的树皮，又去探了探粘腻的泥土，不过一会儿，便觉得头昏脑胀，不得不退了回来，打开药箱，用银针过穴，吐出一口浊气，这才缓过来，面色凝重道：“若是日头高悬时还好，这瘴气散去，我就地采几株草药，配一副清心散倒也能往里走些，可刚逢秋雨，湿气愈重，瘴气愈浓，强闯，只怕会被毒死在这林中。”
“这、这么吓人？”金玉书听得面色发白，脚步本能得往后撤了些，连呼吸都放轻不少，生怕吸气时太用力，把散逸出的毒瘴吸入肺腑，忍不住埋怨道，“他们两个人，四只眼睛，这猎山这么大，往哪走不好，怎么专往这死路里钻呢？”
“他们到这儿时，许是正午，外围的瘴气散去，他们无所察觉，等行到林中，太阳西沉，瘴气再起，他们身处其间，自是避无可避。”
崔自明咬着牙，攥着刀鞘的手隐隐泛白，“若我们也等到正午，能进去吗？”
蔡玟玉用看白痴的眼神瞟了他一眼，轻叹口气，解释道：“他们的正午是晴，我们就算等到正午也是下雨，没有阳光，这瘴气如何会散？”
按着秋季晴一天、雨三天的气候，想熬到瘴气散去，还不知得等到猴年马月去，莫说女公子不定能撑住，就算侥幸撑住，外头蓝青溪的人也该察觉不对，杀进来了。
楚葹虽称她有办法拖住蓝青溪，但拖十天半月是拖，拖一时半刻也是拖，天知道她的拖是前者还是后者，崔自明等不得，长抒一口气，正色道：“烦请蔡大夫给我配一副清心散，加大剂量，一倍不够就两倍，两倍不够就加三倍，女公子身陷险境，危在旦夕，我必须尽快进去救她。”
若非看在他一片赤忱的份上，蔡玟玉实在想冲他翻一个白眼，冷冷吐出一个“滚”字，圣贤书都读狗肚子里去了，过犹不及的道理是一点都不懂，加大剂量就能解瘴毒的话，那那些个就剩一口气吊着的病秧子，岂不是拿一百根百年山参炖进一锅，一碗灌下，药到病除？
开方制药之事，岂能这般胡来？
单纯的加大剂量是行不通，但辅以些旁的手段，或许可行。
蔡玟玉凝眉细思一会儿，忽而将药箱重新打开，取出针袋，“先前煮沸的艾草水可还有剩下？”
“有的、有的！”金玉书解下腰间的水囊，炫耀似的摇了摇，“我怕我们也不小心中了瘴，特意灌了一水囊，以防万一。”
“好，金郎君先用它把帕子打湿，阿鲤去找石菖蒲、薄荷、苍耳，和在一起碾碎，挤出汁，”蔡玟玉一边吩咐着，一边招手让崔自明在她面前蹲下，银针小心地刺入几个穴道，嘱咐道，“你用帕子裹住口鼻，每隔一会儿，就重新打湿，多少也能减弱些瘴毒。”
她从金玉书那接过帕子，简陋地串上一根细绳，为他系上，“但这毕竟不能彻底解毒，最多在里头待一个时辰，再长，这毒性就压不出了。”
“嗯。”
崔自明点头应了一声，待将阿鲤草草制出的清心散引下，握紧刀鞘大步迈入林中。
蔡玟玉看着在树影中渐渐匿去的身形，神情有些复杂。
按理说，患者一意孤行要寻死，与她无关，她只管收多少诊金，做多少事，又或者更恶劣些，如同在蓝氏时一般，收加倍的诊金，做敷衍的事，但不知怎的，却想起他向流民承诺时的那番言论——一个没见识过人心险恶的滥好人。
她垂下眼睫，滥好人也是好人，是好人，就不该这般毫无意义地送了命。
更何况，他应许的一堆流民尚且翘首以盼，他若是死在这林子里，走时，那些流民因此生恨，朝他们报复，难道真要指望一个小白脸、一个小毛孩护她平安吗？
蔡玟玉轻叹口气，吩咐道：“崔郎君一时半会儿回不来，你们在这附近多备些草药，等他回来时好用。”
阿鲤小鸡啄米式地点头，又问：“还是艾草、苍耳、薄荷、石菖蒲那些吗？”
“再寻些止血的，白及、仙鹤草、山藿香之类的。”
*
缠绵的秋雨，一旦下起来，便下个没完。
石缝渗下的水珠滴落在洞中的沙土里，一颗接一颗，一串连一串，竟汇聚成了一条两指粗的小溪涓涓流淌着，小溪一路往下流，承载着崔竹喧的目光也一路往下，看向洞穴的更深处。
那里头没有光，或许离地面更远，又或许，离地面更近？
不知道。
她读过的四书五经上没提，听过的游侠话本也没说，情情爱爱的戏文中倒是演过痴情男女双双落难的戏码，可他们只知道唱些死同穴、定来生的情话，没有哪出细细解释，落进山洞里，该选哪条路逃生。
情话只听一遍哪里够？
要天天听，日日听，晨起听，睡前听，随着三餐饭，一顿不落地听，听得心里发腻，听得耳朵生茧，那样才够。
可能也只是那时够，若停个一两日，耳朵上的茧消了，便又想着继续听。
所以，不要死同穴，不要定来生，她要的是当下，要的是今生，要的是崔竹喧与寇骞长长久久地相守。
崔竹喧背着寇骞艰难地起身，摇摇晃晃地向前走去。
她为神像塑了金身，神佛会保佑她的。
一定会。
第75章 075 罪同谋逆 “你可曾见过，我家……
屋内的烛火噼啪一声, 值守的奴仆猛然惊醒，惺忪睡眼望见一串火光将近，忙用袖口抹去嘴角的涎液，搓了搓脸, 将五官揉成一副恪尽职守的模样, 站得板正，待拿着火把的侍卫巡逻的脚步越过此处, 立时同泄了气的人偶, 皮肉无力地耷拉在骨架上。
“这都三天了, 没日没夜地巡逻、搜查，啥时候才能到头啊？”
他倚靠着门框, 歪歪斜斜地立着, 怨声载道，边上与他一同值守的人也没好到哪去，一只手捂在嘴上打着哈欠, 声音都含含糊糊的, “闹事的人还没抓到呢，主子的气都没消，我们当下人的, 还能妄想日子过得舒心不成？”
“那我们能有什么办法？那贼人是高是矮、是胖是瘦这种具体的长相不知也就罢了, 可连人是男是女、是老是少都不知道, 上哪抓人去？”他低头在怀里摸了摸, 从布袋里捻了一片薄荷叶含进嘴里, 又取出一片递给身旁人，“这弄的排场再大，也不过是些无用功。”
两颗眼珠子骨碌碌地转上一圈，四周清静得很, 巡逻的侍卫才经过，一时半会儿不会再来，确保这闲话不会传扬出去，这才压低声音，神神秘秘地开口：“要我说，反正抓的人猎那么多，狩猎也不缺一个两个的，干脆弄个出来，让他把罪名认下，这事情不就过去了么？”
“说得倒也是，”边上人认同地点点头，面上又露出几分犹疑之色，“只是，蓝公子不是那么好糊弄过去的吧？”
“嗐！管他那么多呢？天天用块布蒙着眼，就是真贼人放在他面前，他也看不见，有人任他折磨，出口恶气不就完了？”
奴仆们说得正值兴头，耳朵里忽地钻进“啪”的一声轻响，立时神色警觉地往周围望去，可花花草草都无精打采地垂着脑袋，一动不动的，更别说什么鬼鬼祟祟的人影翻来爬去，可凡事总归是小心为上。
一人握着刀，瞪大双眼守在门前，一人将左手伸进右手袖口，抠抠拽拽，取出一把黄铜钥匙，咽了咽口水，“咔哒”一声轻响，打开锁，将门推出一条缝，两块门板分别贴着前胸和后背，一点点往里挪，弗一入内，便快速地落下门栓，确保除了他，多一只耗子都没法儿入内。
“我进去巡一圈，你在这守着，要是有事就大声喊一句。”
“知道了，你麻利点儿，别背着我在里头躲懒啊！”
“嘿，你这话说的，我是那种人吗？你别在外头打瞌睡才是！”
交谈声随着脚步声的响起而散去，门外的人紧紧攥着刀鞘，对着夜色尽头飘飘摇摇的烛火装出一副凶恶的表情，全然没注意到，小园的叶丛间，被微微牵动的一枝绿色。
叶片和叶片中间，探出一根只有小指粗细的竹管，竹管小幅度地挪动，口径瞄准提刀者。
“怎么这种天气还有蚊子？”
奴仆嘟囔着，分出一只手，挠了挠脖颈上的刺痒处，下一瞬，奴仆昏昏沉沉地睡了过去，一抹细影飘进门内，形同鬼魅，不消片刻，如法炮制，又一个人倒在墙角宛若一摊烂泥。
小小的白蜡烛燃起，一点火光跃动着，楚葹便借着这点亮，在一排排书架上翻找着。
在猎山别院居住的宾客，不管身份地位、官职大小，在名册上皆有记载，她一目十行地看过去，尽是些熟悉的人名，涵盖樊川大大小小的官员和乡绅豪族，再就是每年秋日，雷打不动过来参与狩猎的蓝氏。
寂然的小阁内，唯有书页的摩擦声窸窸窣窣，她飞快地查阅着名册，烛火快要燃尽之时，楚葹的目光终于一顿。
丰延二十年，来猎山的人员里并无蓝氏。
她连忙抽出下一年的名册进行比对，丰延二十一年，蓝氏家主蓝浦和以静养之名在别院长住了半年之久，自此以后，每年秋猎，蓝氏次次到场，从无缺席。
灯火微茫中，捏着纸页的手指微微收紧，倘若她未记错的话，樊川郡驱逐流民的政令是十年前颁布的，对照时间，恰好是丰延二十一年。樊川秋猎的传统延续已有百年，偏蓝氏的人一来，便搞出了人猎，同时伴随着大量的流民神秘失踪、下落不明，倘若说此事与蓝氏无关，那真真是从路边牵条狗来，狗都不信。
所以，在丰延二十一年时，蓝浦和在猎山发现了什么，于是和樊川郡守串通，假借人猎之名，搜捕流民为己用——这山里一定是有什么需要大量人力，又无法轻易挪动，同时为朝廷律令所不容的东西。
她眸光一凝，脑中似有惊雷炸开。
矿！
私自采矿，罪同谋逆。
楚葹将名册贴身藏好，吹熄蜡烛，贴着木架往外走，正要推门出去时，脚步声自四面八方纷踏而至，火光汇聚，将整个院子照得恍若白昼。
遭了，人来了！
*
蒙蒙的雨丝与缭绕的山雾缠在一起，织成一匹薄如蝉翼的轻纱笼下，弯曲的树干，招展的枝条，舞动着曼妙的身姿，是树，又像是幢幢鬼影，崔自明便是闯进这样一群魑魅魍魉的聚集之地。
他一边走，一边沿途做上标记，起先还能提刀利落地斩断横生出的枝条，到后来，便只能扶着树干，凭借刀刃的锋利，在树皮上割出歪歪斜斜的豁口。
脚步轻浮，目光涣散，思绪浸在脑海中昏昏沉沉，连呼吸都开始变得费劲起来，他把水囊的木塞拔出，把面上蒙的帕子再度濡湿，微微泛黄的水珠自帕子的边缘，顺着他的脖颈，流进衣领。
不行，这样根本撑不下去。
崔自明试着往嘴里含了一口艾汤，可效果微乎其微，浓密的瘴气好似一张蛛网，将他紧紧地裹在其中，越是挣扎，困得越深。他头痛欲裂，几乎想就这么不管不顾地往树干上、往石头上撞，可他不能，女公子还在等着他，倘若他倒下了，那女公子该怎么办？
牙齿咬破舌尖，借着那股钻心的痛感让自己醒神，他扶着歪来扭去的树干踉跄前行，兴许就差一点，没准他再坚持多走几步，便能寻到女公子了呢？
他的脚步越来越轻、越来越慢，每迈出一步，都要歇上好一会儿才能攒够抬脚的力气，眼皮沉得像是挂了两个千斤坠，将视线一点点收拢，思维凝滞，人形僵立，渐渐的，竟和墨绿的树影重叠在一起，不分彼此。
偏于此刻，寂寥的山林间忽然响起一阵急匆匆的脚步声，来自男人的喘息声在极静的环境里被衬托得尤为清晰，男人许是慌不择路，不管不顾地跑着，地上铺陈的枯枝烂叶被他踩了个遍，窸窣声一声胜过一声。
直到有根树枝未完全枯朽，被他的鞋底碾住，不仅没有裂开，反倒憋着气向上一顶，男人脚腕一歪，竟是脸朝下摔进泥堆里，顺着斜坡，翻滚几圈，才勉强停住，支起身子，狼狈地爬起身，袖子胡乱抹去脸上的泥，再睁眼时，竟望见个倚靠着树的人形。
男人咽了口口水，思绪千回百转，脚横着往旁边挪动，配上他那鼓鼓囊囊的肚皮，活像是个从案板上逃跑的待宰的肥蟹。
可眼睛一闭一睁，那人形竟也睁开了眼，露出一双冷厉的眸子，他心头一颤，拔腿就跑，一柄长刀破空而来，刀身没入树干三分，刀刃不偏不倚，横亘在他喉前三寸。
“你可曾见过，我家女公子？”
*
瘴气林外，金玉书像是两只鞋底安了陀螺，载着他兜来转去，没有一刻停歇，连地上的泥都被他刨薄了寸深。
“这一个时辰过了吧？他怎么还不出来？”金玉书抬头望一眼天色，可连片的乌云黏连着，早晚都一个样，压根辨不出时辰，“不会是你给的法子不中用吧？他要是被毒晕在里面可怎么办啊？”
蔡玟玉规整药材的动作一顿，眉头轻蹙，声音带着明显的不悦，“我说有用就是有用，他若坚持不到一个时辰，只能说明他身虚体弱，与我的医术何干？”
“不是、这看病抓药不得跟着人来吗？哪有说人配不上药的道理？”
“你是大夫？”
“……不是。”
“那不就结了，门外汉不要对我如何行事指手画脚的，”蔡玟玉头也不抬，只是磨制草药的力道加重了些，“你若实在闲得无聊，便起锅烧水，等他回来了，好第一时间服药解瘴毒。”
金玉书深吸一口气，看了眼缠绵不休的雨，又看了眼潮湿泥泞的地，愤愤地咬牙道：“你倒是吩咐点像样的活儿啊！你看看这天气，下雨呢！我上哪去找干柴烧火啊！”
蔡玟玉神色平淡地回答：“那就别烧，改成挖坑，等他出来，正好填土。”
金玉书只得讷讷地闭上嘴巴，垂着脑袋，两只眼睛到处张望，祈求天上乌云破上几个窟窿，留一点淋不着雨的干柴给他，但他的祈愿显然不太合实际。好半天，才从树洞里捡起几根手指粗的干树枝，再站起身，面前忽地被扔来一个肥胖的东西，而后头，是他们苦候许久的崔自明。
“完了完了，这瘴气是不是伤眼睛啊？我看你都快和蓝氏那个差不多了，这胖子和崔女公子除了都是人以外，毫无共同点，你怎么就捞出个他来？”金玉书咋舌道。
崔自明却是向他们亮出一个小药瓶。
“这药能解瘴毒，这人，能给我们领路。”
第76章 076 不合规矩 “寇骞，我好像走不……
走了多久？不知。
走了多远？亦不知。
往前是坑坑洼洼的小道, 往后是崎岖不平的山路，偏偏入目可见，只有浓得化不开的黑暗，故而, 崔竹喧只能扶着洞壁, 一步步小心地往前挪，鞋尖先往下探, 而后再落下整个脚掌, 待确定踩实后, 才敢抬起另一只脚往前迈，把本就不快的行进速度拖得更慢了些。
只是这路实在太难走了些, 不过是喘气时恍惚了一瞬, 竟不知怎的，鞋底混进一块松动的石头，引得脚腕一歪, 整个人便往前头扑去, 她慌忙地想抓住些东西，可光秃秃的山壁上除了泥巴便是石头，指尖至掌心被硬生生地剐下一层皮, 也未能稳住身形。
不出意料, 她与寇骞摔成了一摊。
崔竹喧急忙爬起身, 想把寇骞扶起来, 可生拉硬拽半天, 动弹最多的却是周遭的软泥，人没能扶起来，反倒是力竭的她跌坐下去，钻心的疼意自皮肉涌来, 可能是脚底新生又被磨破的水泡，可能是掌心被石棱划出的血淋淋的豁口，每一寸酸软的肌肉是疼的，每一根强撑的骨头是疼的，不由自主地哽咽着，泪水已盈至眼眶。
“寇骞，我好像走不动了，怎么办？”
被问的人没有回应，她便只能背靠着粗粝的石壁坐着，曲着双腿，双手在身前交叠着，任由一颗颗泪珠砸在手背上，“寇骞，我的手好疼，你不帮我上药吗？”
“寇骞，我饿了，我要吃馎饦，你不帮我煮吗？”
“你再不应声，我就把你的钱扣光！”她试着用往常那般威胁的语调开口，可嗓音却带着挥之不去的哭腔，“……寇骞，你跟我说说话好不好？我不罚你，不扣你的月钱了好不好？”
她在他身旁躺下，与他十指相扣，两道身影依偎着、紧紧地贴在一起，深沉的黑暗里，连呜呜咽咽的哭泣声都渐渐停息。
“寇骞，这里好冷啊。”
“不要留我一个人待着……”
*
院内灯火通明，仅一门之隔，外头的动静一点儿不差地传进来，哪怕是某个侍卫暗自活动了下脚腕，某个仆从悄悄打了个哈欠，皆能听的一清二楚。
楚葹躲在书架之后，手掌紧握着刀鞘，目光死死地盯着木门，脚步声一点点逼近，刀刃跟着一点点出鞘。
她目光凛然，屏住呼吸，蓄势待发。
门板发出“吱呀”一声轻响，往里压了寸余，因门闩落下的缘故，未能轻易推开，于是自门缝里探进一条锋利的刀刃，用力劈砍，门闩应声而断，刀刃退出，一只手贴上来。
指尖、指节，而后掌心，再稍稍使些劲，两块门板就要分开。
楚葹正欲出手，一阵整齐划一的脚步声突然涌了上来，她尚未想明白发生了什么，便听得一道带着笑的男声，只是话语的内容么，着实称不上是友善。
“樊川郡秋猎这样的盛事，我心向往之，不请自来，青溪你应当不会介意吧？”
门上的手倏然落下，取而代之的是一队侍从，透过门上雕花处，正能瞧见他们的背影。
“崔兄对秋猎感兴趣，青溪自当扫榻相迎，只是，”蓝青溪顿了一下，面上温和的笑有些发僵，“带这么多兵卒强闯，是不是有些不太合规矩？”
崔淮卿摸着下巴，皱眉沉思，一副恳切的神情问向左边人，“不合规矩吗？”
左边人摊开手，摇摇头回答：“不知道啊，我是虞阳的人，樊川郡什么规矩，我实在没听过啊！”
他又装模作样地去埋怨了番右边的人，“楚都尉，这就是你的不是了，你是樊川人，也不提前跟我说说，这秋猎只能我自己来，不能带随从来。”
右边的楚荀眨了眨眼，夸张地拱手道歉：“都怪我一时忘了这茬，但来都来了，总不好就这样光着手回去，这样，蓝公子与段将军在这别院内下榻，至于带来的军士边围着别院安营扎寨，今年先这般将就一二，明年再按着规矩，少带些人便好。”
三人架起一台戏，三言两语间，把这事情轻飘飘地揭过去，崔淮卿手腕一抖，展开折扇，慢悠悠地扇着，目光上下左右环视一圈，忽而落定在蓝青溪身后的阁楼中，扇面一合，指过去，“大老远过来，也该参观参观，我看这间屋子顺眼，不如就从这儿开始看。”
说着，他把缰绳一扔，翻身下马，作势要往里走，蓝氏的侍卫当即横在屋前，不肯放行，崔淮卿面上的笑容收敛，冷声道：“怎么？蓝公子这么大的威风？占着别院，旁人连看一眼都不成？”
双方对峙，气氛一时剑拔弩张，蓝青溪收在袖中的手攥得泛白，倏然垂下眉，换了副感伤的神情，“崔兄应还不知吧，簌簌她——”
崔淮卿眸光微冷，“她怎么了？”
“她非要孤身进猎山，已失踪许久，我派人四处搜寻，方才得到了些消息，”蓝青溪轻叹口气，卖弄了会儿欲言又止的姿态，没等来追问，只好兀自往下说，“此事与松荆河上的水匪有些关系，也怪我，迎回簌簌时，得知她曾被那些贼人掳了去，一时怒上心头，便请郡守将那帮子为非作歹的匪寇剿灭干净，可不知是哪一步走漏了风声，竟叫那水匪头子给逃了。”
“如今之事，定是那匪寇搞出来的，或是报复，或是想以簌簌为质，交换金银珠宝与他的手下活命，正好崔兄领了兵马前来，不如我们好生筹谋一番，杀了那匪寇，救回簌簌？”
“贼人如此猖狂，焉能善罢甘休！”崔淮卿还未来得及开口，左后方便响起一道义愤填膺的声音，那人利落地翻下马，身上的银甲与刀鞘相碰，随着他的脚步，发出一声声规律的轻响，“猎山是吧？崔公子你且等着，我今夜就带兵杀进去，掘地三尺也要把女公子救回来！”
蓝青溪劝道：“贼人狡猾，将军这般贸然前去，说不准会适得其反。”
“怎么可能？”段煜白冷哼一声，拍了拍胸脯，自信万分，“我堂堂游击将军，打一个草寇，岂会失手？”
“再说，女公子遇难，每拖一刻，便多一分危险，便是那贼人不对她下手，女公子与亡命徒朝夕相处，定要被吓得心惊胆颤，”段煜白拧着眉，担忧之色写了满脸，竟是比崔淮卿这位兄长还要着急，摩拳擦掌想要出兵，以至于看向蓝青溪的眼神就带了几分迁怒，“救人宜早不宜迟的道理你难道不懂吗？这么大的事情，你竟然等了这些天还不出兵，陪着女公子来狩猎的要是我，我肯定当夜就把那恶贼剁成肉酱！”
“这般软弱无能、优柔寡断，难怪女公子看不上！”段煜白轻嗤一声，抬步欲走，却被后头人生生叫住，“等等，还有一事。”
分明是蓝青溪主动开口，可轮到段煜白望过来时又开始吞吞吐吐，将他的耐性消磨得一点不剩，这才遮遮掩掩地出声：“簌簌心性单纯，那匪寇满嘴谎言，难保他不会说些什么，哄骗得簌簌同他站一边，反过来与我们为敌。”
“如此，确实不好妄动，我们坐下商讨一番。”
沉默良久的崔淮卿发了话，段煜白立时闭了嘴站在一旁，竖起耳朵，恨不得将每个字眼掰开揉碎，好深切领悟到话中含义，奈何这话太过简短，没给他留下什么发散思维的余地，但这并不妨碍他积极地应声：“崔公子说得对，须得从长计议。”
“这处近，就在这儿谈？”
崔淮卿再次指向这座阁楼，段煜白的目光顺着望过去，两脚正要往那走，蓝氏的侍卫却将其围挡得严严实实，局势绕了一圈，竟又回到原点。
崔淮卿微微挑眉，“莫不是这屋中藏了什么见不得人的东西？”
蓝青溪温声回答：“旧屋积尘，不宜入内。”
段煜白看看这个，又看看那个，握着刀柄，正在脑中犹豫着要不要强闯，忽闻一道急切的女声：“走水了，快救火！”
他定睛一看，屋内火光盈盈，虽不知一间屋子有何玄机，但——
电光石火间，段煜白已突破防守，一脚踹开木门。
“众将士听令，随我救火！”
*
服下解瘴丸，再进这瘴气林中，虽有些许胸闷之状，可比先前寸步难行的状况好上太多，加上有人领路，寻人之事，只会事半功倍——虽然，领路之人不太配合。
肥胖的身体裹着一层绿锦缎，又叫麻绳紧紧缠着，愈发像一枚其貌不扬的粽子，粽子后腰处被抵了根刀刃，一张摔得青青紫紫的脸上涕泗横流，“我、我真没见过什么女公子啊？你们就算杀了我，我也没法儿找着人啊！”
金玉书两手抄在袖里，正思索着这番说辞是真是假，余光中那柄森寒的刀刃便毫不留情地往前捅了捅，刃尖扎进皮肉寸余，溅出一抹鲜红，粽子当即吱哇乱叫地嚎哭，他赶忙制止，“等等、别直接就杀了啊！”
提刀的人皱了皱眉，不解道：“他说找不到人，不杀，留着干嘛？”
话罢，阿鲤便将握着刀柄的手紧了紧，刀尖尚淌着红珠，她便想再砍上一刀，吓得那绿粽子面色煞白，浑身上下抖得跟筛糠似的，急急地改口：“我能找到人！”
刀刃停顿一下，他咽了口口水，忙扯出一个讨好的笑。
“女公子是吧？我见过！印象深得很！这就带你们去！”
第77章 077 三面相觑 “至少，崔女公子信……
乌管事九死一生才借着矿洞中的暗道逃出来, 谁曾想，连瘴气林子都没闯过去，便被人给逮住了，还非要他带路去找那劳什子女公子。
天可怜见, 哪家金尊玉贵的女公子不在家里喝茶赏花, 跑到他这黑矿山里挖矿啊？
他实在想仔细跟他们掰扯掰扯，但后腰的伤口还往外渗着血, 他只能闭上嘴巴, 闷头往前走, 反正营地也被那帮矿奴给占了，管那女公子来没来过, 只管推说是遭了矿奴的毒手, 届时两方争斗，他或许还能有机会偷溜。
想到这，拧成麻花的眉总算松开了些, 眼珠子骨碌碌一转, 便开始叫苦道：“不瞒几位郎君，女公子就在我那营中，按理说, 我该招待诸位在里头好好吃一顿, 可, 可实在不巧, 有贱奴欺主, 聚众闹事，反将我这个管事赶了出来，那帮泥腿子粗鄙，难保不会对女公子不利啊！”
这话编造得实是错漏百出, 金玉书面露鄙夷，正要反驳，却被崔自明不动声色地别到身后，隐晦地向他摇了摇头。
崔自明摆出一副着急的模样，对乌管事催促道：“既是如此，还不走快些！”
“诶、诶！”
乌管事连忙点头应声，压下上扬的唇角，可眸中的喜意却怎么也遮掩不住，只好加快步子往前走。
一行人在繁密的林中穿行，待行至枝叶边缘处时，天上的雨已停了。
崔自明拨开横亘在眼前的一簇绿，望向林外，该是搭建营帐之处，却成了烂木、朽布搅和成的废墟，废墟之中，偶有几只手或脚从瓦砾中探出，是被生生压死的活人，还是被草草掩埋的尸首？
目光逡巡，未见人影。
手一推，乌管事便踉跄地显出身形，心惊胆颤地往前挪着，恨不得一步三回头，拢共走了几十步，除他被松动的石块、飘摇的落叶吓得一惊一乍外，倒是没有别的动静——是抢完钱财跑了？
崔自明抬了下手，示意另外三人在林中等着，握紧手中兵刃，谨慎地走出去。
地上的脚印深深浅浅无规律地交叠着，被雨水一浇，成了坑坑洼洼的沼地，还有些深坑与向上堆积的泥土，是被挖掘的痕迹，只是视野遍及之处，竟没瞧见一样趁手的、可用来挖土的工具。他停住脚步，用刀鞘挑开堆压的碎木架，低眉看向那具尸体，裸露处有明显的尸斑，显然是生前遭到钝器的击打，致命伤是开胸的一刀，外翻的皮肉不甚齐整，说明刀不快，很有可能还生了锈，不是专门的武器，倒是符合乌管事所说的奴隶叛乱。
黑黑黄黄的泥地里露出一抹亮色，他目光顿住，蹲下身，将其抠挖出来，是一小锭金元宝，生乱者图财，没道理漏过这么明显的金子，除非——
崔自明眸光一凛，金元宝在指尖转了个圈，猛然被甩出去，只闻“铮”的一声，一支羽箭被撞飞出去，他顺着箭来的方向望去，树后走出个瘦长的身影，迎着他的目光，不紧不慢地挽弓搭箭。
乌管事已然被吓得匍匐在地，以袖掩面，朝他挤眉弄眼，“就是他，女公子肯定是被这贱奴掳去了！”
崔自明一手握着刀鞘，一手攥着刀柄，将刀身横亘在身前，做好了挥刃斩箭的准备，可电光石火间，先袭来的不是羽箭，而是一把铁斧，他扭身去挡，被震得虎口发麻，刃与刃相持不下，三支羽箭一齐射来，将他的退路全全封死，侧身躲过一支，刀鞘挡下一支，还有一支，避无可避。
正是此刻，一把闪着银光的长刀破空而来，不偏不倚，将这第三支箭斩断。
持斧人愣怔一瞬，崔自明当即抓住时机，脚下挪移，拉开距离，持弓人调转方向，欲把闯入战局的第四人先干掉，可箭方上弦，他却连弓一起放下。
“……阿鲤？”
阿鲤俯身喘着粗气，好一会儿才直起腰来，“他是阿姐的亲戚，自己人，不能杀。”
三人面面相觑一番，不约而同响起几声咳嗽，都兀自把武器背到身后去了。
阿树用余光将人打量一眼，和金贵的小崔娘子沾亲，难怪舍得拿金元宝挡箭。
崔自明的目光也在二人间徘徊，这般凶神恶煞的模样，那水匪头目定也不是什么好人。
这边是气氛融洽的认亲现场，另一边足可谓是愁云惨淡，毕竟比前有狼后有虎更可怕的事情，是这前狼后虎乃是一伙的。乌管事放缓呼吸，四肢并用，试图悄无声息地退走，可眼前突然出现一双沾着黄泥的草鞋，他不死心地掉头，这回，却撞上一双乌皮的长靴。
“狗东西，老子正找你呢，送上门了，还想跑？”草鞋毫不留情地碾在他的脊背上，将脏污的泥一点点蹭上墨绿色的锦缎，“昨个儿溜进矿洞的人是你吧？洞口被碎石堵住了，我们挖了一夜还没清开，你倒是在外头溜达地正欢啊？”
乌管事两手拢在一处，讪笑着求饶，那草鞋却忽地用劲，把他踩进泥中，问话的声音冷冽如刀，“另一边的出口在哪？洞里的两人可还活着？”
*
火势不大，也就是着了几个书架，却乌泱泱闯进三四十人救火，有小厮，有兵卒，有婢女，有将军，可除了为首的将军无法冒充，其余人中多个、少个、换个，又有谁能发现？
楚葹光明正大地立在了崔氏的阵营之中，低眉顺目地跟着人群移动，待崔淮卿与蓝青溪虚情假意的秉烛夜谈后，趁着天未明，翻入屋内，脚步轻缓，先是止步观察一阵，随后往帘幕后去。
纤长的指尖挑起纱幔，第一眼望见的，却是茶盏上袅袅升起的水雾。
她的动作顿了下，茶盏边上的人却已向她拱手，“顾渚紫笋，楚都尉，坐下尝尝？”
“……今夜，多谢崔公子解围，”楚葹回以一礼，将茶水一口饮罢，目光警惕地往门窗处扫视一圈，确认并无异常，这才从怀中把两本名册取出，推到他面前，“蓝氏于此处的图谋，已有十年之久，我怀疑，是这猎山深处，藏了矿。”
崔淮卿眸中划过一丝异色，却并不去瞧纸页，而是先问道：“家妹的行踪，楚都尉可知晓？”
“蓝青溪谎话连篇，但崔女公子入猎山后失踪一事属实，”楚葹望见他面上涌露出的担忧之色，补充道，“猎山中前有寇骞接应，后有崔自明去寻，只要拖住蓝青溪，别让他率兵入内，一时半会儿，应当出不了大事。”
崔淮卿微微凝眉，指腹在杯盏的边缘摩挲着，“那匪寇，可信？”
“至少，崔女公子信他。”
“……也罢，”崔淮卿轻叹一口气，摇摇头，“她既已有计划，我若不遂了她的意，她反倒要嫌我碍手碍脚了。”
他这才低眉，去看名册上的信息，两只并拢，顺着纸页上的墨字划下，“除了这个，可还有其它证据？”
“寇骞入猎山正是为此事而去，若真是矿场，便有现成的人证物证，金矿银矿是死罪，盐矿铁矿也是死罪，不愁扳不倒蓝氏。”
“是么？”崔淮卿的指尖停住，将名册推回，“这名册上可是涵盖了樊川郡大大小小的官员，纵然大部分是为了狩人猎，求刺激而来，可其间定少不了分羹之人，一纸罪状上去，朝廷派发个钦差下来，倘若樊川郡上下一心，咬死这是座非金非银、非盐非铁的石矿呢？”
楚葹怔愣一下，皱眉道：“钦差会这么容易被收买？皇上就一点不会起疑？”
“是人，就会被收买，只看是被什么收买，有些人用金银，有些人用功名，这二者皆无用的，便用性命，自己的，或是亲眷的，一样样试过去，总有成效，”崔淮卿淡淡地回答，“至于皇上，自然会起疑，但不是对蓝氏，而是对你我。”
“怎么可能？”
崔淮卿看出她的震惊，解释道：“楚都尉该想想我们的身份，你是掌控樊川郡军权的都尉，屈居于郡守之下，我是虞阳崔氏，与琅琊蓝氏平起平坐，你我二人同时发难，矛头对准樊川郡守与蓝氏，你觉得皇上会怎么想？”
“以为我们是一等一的深明大义的耿介之臣，还是，认为我们在挑起党争，排除异己？”
楚葹抿了抿唇，眸中闪过一丝挫败，“那当如何？”
“楚都尉是武人，不了解这些弯弯绕绕、勾心斗角也属正常，”崔淮卿拎起茶壶，为她的空盏注入茶水，“你我不能当状告人，那便由旁人去状告，由一个不涉党争，又决计不会被收买的人。”
“你是说——”
“太子。”
*
乌管事的脸又红又肿，左边是一个巴掌印，右边也是一个巴掌印，中间两行清泪混着鼻涕流下，糊了一脸，好不狼狈，偏他这副肿胀如猪头的模样，引不来半分垂怜，反倒叫人想再将他痛殴一顿。
阿树手里攥着火把，往边上啐了口唾沫，若非眼下急着救人，他非得用唾沫把这狗东西淹死不可，故而，他退而求其次，脚下步履不停，嘴上也不歇着，骂骂咧咧的，“杀千刀的狗玩意儿，老子以为是地龙翻身，结果是你背地里□□！要是他们俩炸散架了，老子便拿刀给你剁成肉丝！”
崔自明脸色沉得几乎要滴出水来，思想难得地与这匪寇同步，急匆匆地往里走。
倏然，脚步停住。
火光的尽头，是血迹斑斑的两道人影。
第78章 078 疗伤治病 现在，是白天吗？……
众人正要一拥而上, 崔自明却忽地横刀相拦。
阿树拧着眉要对这霸道行径发表不满，两片嘴皮子刚分开，崔自明便出声：“请诸位在此稍等片刻，让蔡大夫先为他们查验伤势。
于是嘴巴又默然闭上, 让大夫去, 确实比他们这乌泱泱一伙人去要好。
蔡玟玉颔首，拎着药箱往前去, 阿鲤原是抻着脖子张望, 怀里却被塞进一个包袱, 她拆开看了眼，是一件黑色的披风, 疑惑地抬头, 就听崔自明嘱咐道：“此处湿冷，劳烦为我家女公子添件衣裳御寒。”
阿鲤脆生生地应了，小跑着追上蔡玟玉的脚步。
两条人影被靠近的火光一照, 更显得触目惊心。
右边的蜷缩在那, 白皙的肌肤上布满了青青紫紫的淤痕，手指上裹着黑黄的泥渍，混着干涸的血迹, 隐约能见不规律的划伤自指尖蔓延向整个手掌, 裙边破破烂烂, 裹着一件轻薄的外衫, 嘴唇都冻成了乌色。
至于左边的, 浑身缠着长长短短的碎布，暗红色、深黄色、灰黑色晕染在一起，已辨不出原本的色泽，有几处的绳结已经散开, 从歪斜的布条空隙往里望，伤处狰狞，血肉外翻，已有溃烂的迹象。
蔡玟玉蹲下身子，伸手去探鼻息，右边的气息微弱，需得好生将养，喂了粒补气的药丸，便让阿鲤把披风盖上去，轮到左边的，她眸光一凛，面色顿时沉了下来。
“烧水，碾药，快！人要不行了！”
*
天边尚是鱼肚白，声声齐喝便同鸡鸣声一道传来，不时还有刀兵铮鸣之声掺杂其间，逼得那些个日上三竿方起身的懒散公子哥们，个个定着乌青的眼圈坐在桌前，哈欠连天。
“不是，这还有没有天理啊？闹什么呢？”有人揉着脑袋抱怨道，额上的青筋被吵得突突直跳。
“练兵吧，”边上的人猜测道，“外头不是围了一圈兵卒吗？”
“要练不能去军营练吗？那姓楚的有病是吧？”起床气不仅没散，反倒愈演愈烈，眼见着就要撸起袖子出去找人算账了，方站起身，便听得一个清冷的女声插进来，慢悠悠道：“樊川的兵卒确实在军营演练，外头那些，是虞阳的，这位公子若有不满，我可为你引见段将军，你亲自同他说。”
青年的面色红红白白，一时哑声，正要闷头坐下去时，忽然被人勾着脖颈带得一个踉跄，“你，找我？”
段煜白刚从外头进来，一身银甲未褪，上头还染着晨秋的霜露，将青年妆花的缎子晕出一块深色，刀柄杵在青年腰侧，几乎把脏腑都挤进去寸余，他却恍若未觉，热切道：“我今日演练剿匪之策时有几处生疑，正好，请公子为我解惑。”
“——啊？”
青年满目茫然，尚没想明白自己个文不成武不就的纨绔怎么和剿匪扯上的关系，双臂就被反剪在后，一股力量一拧，剧痛立时涌上喉头，变成了不成调的嚎叫，束缚着双手的力倏然松开，庆幸不过三秒，背上就挨了结结实实的一脚，整个人扑倒下去，滚在厅堂正中，连带着桌案上的茶壶、茶盏一并摔得稀里哗啦。
“啊，原来这招行得通啊？料想那匪寇被我生擒时，应也这是这样被打得满地找牙，我的疑惑解了，多谢公子献身相助。”段煜白说得一派冠冕堂皇，双手合拢，俯身行一礼，若非青年是真真切切挨了一顿毒打，没准真要被他这副诚恳模样给哄骗过去，偏生此人还半分不知收敛，自来熟地又去向楚荀打招呼，“楚都尉来日要与我联手抗匪，不如趁此机会，一并演练一番？”
青年脸色煞白，什么演练，这分明就是想再打他一顿！
“你、你们欺人太甚！”青年四肢并用地爬起身，一边用手指着他们，一边脚步悄悄后挪，退出他们的攻击范围，“等我去信告诉我爹，有你们好果子吃！”
楚荀无奈地摊开手，撇清关系，“我可是从头到尾没离开过位置，此事哪能与我扯上关系？”
段煜白更是一脸的无辜模样，“欺负？冤枉啊，我哪欺负你了？谁看见了？”
青年环视一圈欲寻个正义直言之士，堂中看热闹的目光却瞬时收了回去，个个垂头垂脑的，研究起核桃雕花与瓜子摆盘，孤立无援中，珠帘轻曳，青年的腰杆立刻停得笔直，大声嚷道：“蓝公子，这厮在你的地盘上闹事，你可得管管！”
蓝青溪脚步微停，身侧之人却较他更先开口。
“同僚之间，偶有摩擦，实属正常，怎么能算闹事呢？”崔淮卿慢悠悠地展开折扇，只余下一双笑眯眯的眼睛露在扇面之外，“青溪，你说对吧？”
“……对。”
折扇起起伏伏，带起的风将发丝吹得飘飘摇摇，崔淮卿款步入内，在堂中主位落座，落后半步的蓝青溪便只能屈居于右侧位，如此，地位明了。
折扇收拢，搁在桌案上，发出一声轻响。
堂中列席诸位皆噤声，等待上首之人发话。
“闻樊川郡匪寇猖獗，屡屡作乱，今次还闹到了我崔氏头上，故而，我特地带兵前来剿匪，只是匪寇行踪未明，仍需探查，在此期间，我便驻守在这别院之中，也好护卫诸位的安全。”
段煜白应和道：“我已围着别院布下重兵，莫说贼人，便是一只老鼠也休想擅入，诸位大可放心！”
无法擅入，也就意味着，无法擅出，什么保护，分明就是软禁。
底下到底是接触过官场之人，心思活络，立马意识到这一点，连忙朝与他们分属一个阵营的蓝青溪望去，可那人眉下的缭绫未除，什么都看不见，纵然他们一个个把眼皮子眨得快要抽筋，也不过是给瞎子抛媚眼，全然的无用功。
终有人忍不住抗议道：“既要剿匪，就该到松荆河上去，在这守着我们有什么用，难不成我们是匪？”
“这位公子实乃高见！”
段煜白一惊一乍的赞叹，实把人吓得心生忐忑，“我苦思许久不得，为何水匪不在河上拦船劫道，跑进这山里来劫掠，而今听公子这席话，实叫人醍醐灌顶，匪寇来此，绝非偶然，定是有人同他里应外合，这才致使崔女公子陷入危险之中。”
“所以，”他顿了下，图穷匕见，“还请诸位配合问话，若有不从者，皆视为，通匪。”
*
脏兮兮的篷布在河水中浸洗过一遭，用木柱重新架起，搭成营帐，虽仍是简陋，但比之先前乱葬岗似的废墟，还是好上了不少。
营帐前露天的空地处，架起了一口大铁锅，阿鲤搬了木架尸首的其中一块坐在那，一手添柴，一手扇动蒲扇，用文火熬着黏黏糊糊的绿色液体。远处是排着队的人群，人群尽头，是凝眉诊脉的蔡玟玉。
矿工们的症状都大差不差，长期的营养不良加上过度劳作导致的气血不足，以及磕磕碰碰的皮外伤，因这里条件有限，便将消炎止痛的药混在一起煮烂，暂且应急，等之后出去再调整药方，至于棘手的，便是范云了。
蔡玟玉顺着她的指节一寸寸摸过去，断骨已生，但没有一处是生对位置的。
“两种治法，你自己选，”蔡玟玉淡淡道，“第一种，将指骨敲碎，固定重长，但不一定能恢复如初，且，很痛，第二种，不动骨头，只治外伤，阴雨天会痛，但痛感比第一种轻。”
“……若想要往后继续做绣活，该选哪种？”
“勤加练习，筷子兴许能拿得起，银针，死了这条心吧。”
蔡玟玉将药糊抹在布条上，绕着她的手指，一圈圈缠紧，打上结，便摆了摆手，示意下一位病患上前。
受伤的流民治伤，没伤的流民打扫，阿树领着牛二去了林中搜寻食材，金玉书正搅动木勺分发药糊，众人皆忙得不可开交，给寇骞送药的事只能是落在崔自明头上。
他端着药糊掀帘进去，竹床上的人仍一动不动地躺在那，似是连每个手指间隔的空隙都与他数日前看到的一样，也不知昏到哪日才能醒来，他正这般想着，可走到床前，却见一双睁开的眼睛，“醒了？”
眼睛慢吞吞地眨着，望着篷顶。
“醒了怎么也不喊人？”崔自明嘟囔一声，将手中的药碗递过去，“蔡大夫说你伤得很重，能保住命就算是运气好了，少说得养个一年半载的，赶紧把药喝了。”
虽对匪寇的身份实在介怀，但念及这人到底是女公子的救命恩人，崔自明也只能捏着鼻子认下，“放心，我虞阳崔氏不是那等过河拆桥的宵小之流，等出了这里，定会用最上等的药材为你治伤，酬劳方面，也决计不会亏待于你。”
絮絮叨叨地说了一大通，递出去的药碗却仍停在半空中，没有被接过。
“她呢？”
“……我家女公子的行踪，为什么要告诉你？”崔自明顿时冷下脸，恼恨于这水匪的得寸进尺，将牙齿咬得咯咯作响，最终才不情不愿地回答，“女公子受了凉，烧了一段时间，今早已经醒了，蔡大夫让她出去走动走动，晒晒太阳——行了，告诉你了，赶紧喝药，别把伤拖得更严重。”
崔自明把药碗递得更近，可竹床上的人依旧未接。
“现在，是白天吗？”寇骞忽然问。
崔自明愣了一瞬，未来得及回答，帘子被掀开一角，一道欢快的女声钻进来。
“寇骞！”
寇骞循声望去。
——一片漆黑。
第79章 079 一败涂地 寇骞在崔竹喧面前……
无须崔竹喧发话, 崔自明便极有眼色地放下药碗，拱手退了出去，比白原洲的木屋还要糟糕百倍的营帐里，便只剩下她和他。
竹榻上的人想要坐起身, 可手在床上摩挲了半天, 也没寻到一个适合的着力点，或碍于掌心的划伤, 或碍于固定的竹板, 强行用劲, 反倒牵扯到周身的伤口，痛感涌向喉头, 变成了剧烈的咳嗽。
咳嗽稍缓, 他便又固执地支起身子，可这具伤痕累累的身躯，委实经不起他这般折腾, 气力续不上, 眼见着又要跌下去，却被一股力量稳稳扶住，独属于她的馨香味儿不由分说地裹挟而来, 他的手指瑟缩一下, 遏制住拥过去的念头, 落寞地垂下。
“……多谢。”
寇骞借着力道坐直, 和女郎挨在一起的手便不动声色地往后撤, 刚挪动寸余，倏然被攥住手腕，揪了回来，“怎么忽然这么客气？”
崔竹喧歪着脑袋凑近了些, 盯着他的眼睛，带着几分质问道：“你是不是做什么坏事了？怕被我罚？”
那双眼睛不闪不避，不像是心虚，偏生他开口又是支支吾吾，“应是，没有。”
有指尖在他的鼻尖轻点，缓缓下落，停在唇瓣，他立时意识到会发生什么，喉结滚动，低垂下眼睫，另一道温热的呼吸贴上来，在手指松开的刹那，吻在他的唇角，“有也没事，我今日不罚你。”
“嗯。”
或许是因为久未说话，或许是因为伤痛难熬，又或许是因为，心跳倏然乱了节奏，总之喉头发紧，该说的，不该说的，一个字都无法吐露，思绪如麻，各种念头交织在一起，相互制衡着，反倒让这具躯壳成了块笨拙的木头，一动不动。
崔竹喧没注意到他这份异样，兀自拿起在林间散步时采来的野花，花叶间的雨露未干，因她的动作，跌落数颗含着秋意的水珠，她不太熟练地拂去，仍免不得在他衣摆晕出一点深色，索性将那块衣角卷起，藏进被褥，这才将花捧到他的面前。
“喏，有没有你喜欢的花？”
她低着眉，左手握着花茎，右手上下翻动，将花朵扶正，将花叶捋直，可忙活完这一通，仍没等来面前人的回答，上扬的眉尾瞬时压了下来，不满道：“这可是我亲自去摘的，你就算从前不喜欢，现在也该喜欢了！”
“喜欢，怎么会不喜欢呢？”
他嘴角浮出清浅的笑意，伸出手，似是要接过花束，却径直越了过去，似是想抚她的脸颊，却在相距数寸的位置停滞，手指一点点蜷起，崔竹喧疑惑地望过去，这才发现，那点清浅的笑意已然散了，唯剩下苦与涩浸染在眉眼间。
“……怎么了？”
“某可能，当不了你的外室了。”
上一瞬还被精心打理的野花，这一刻便被弃如敝履，杂乱地落满被褥，“你敢反悔？”
寇骞垂下手，掌心触及微凉的物什，手指下意识地摩挲过去，细细的是花茎，长长的是花叶，软软的是花瓣，可他低眉，望见的是弄得化不开的黑暗，黑暗里，没有花，不管是手里这朵，还是心里这朵。
“某记得，崔女公子与蓝公子退婚的原因是，他突生眼疾，失明了。”
崔竹喧微微蹙眉，不知这桩芝麻绿豆的小事和当下他们要谈的大事有何牵连，只觉得他话语中冷硬的“崔女公子”四字扎人得很，一时被激起了些火气，语气不善道：“是又怎么样？你第一天知道吗？难不成到现在了，才要指责我薄情寡义、自私自利？我才不要屈就自己，跟一个瞎子共度余生！”
吵架该吵得有来有回，而非同现在这般，她胡乱说了一通，那人却闭口不言，以至于气氛陷入死寂之中。
她微微抿唇，揉搓着衣袖，不由得开始怀疑是自己刚刚态度太过恶劣，将他吓着了，可回忆起吐出的每一个字，骂蓝青溪的有，骂崔竹喧的有，唯独没有骂寇骞的，他凭什么这样闹脾气？
她咬着腮帮子，眼底一片愤愤，眼神如刀，将面前的讨厌鬼剜了又剜，他若不绞尽脑汁、费尽心思来讨她欢心，休想她再施舍给他一个好脸色！
两方僵持不下，冷战许久，依旧是遵从惯例，寇骞落败。
崔竹喧微微扬起下巴，在心里盘算着该如何拿乔，才能让这人学乖些，不要一天到晚尽知道惹她生气，就听寇骞用带着哑意的声音道，“崔女公子说得对，不该同一个瞎子共度余生。”
“某，看不见了，如今也是个瞎子。”
“……什么？”
寇骞将那朵无缘得见的野花牢牢握在手中，手指捻动，漫溢的汁液染了满手，他努力用平静的语调陈述事实，却难掩心头酸涩，故而，说出的话也变得怪腔怪调，“某如今，与废人无异，于崔女公子而言，毫无用处，再腆着脸跟在你身边，只会惹你厌烦，干脆由某自己提出，也好留几分颜面。”
“还好，知道你与某之间关系的人不算多，等此间事了，某便回白原洲，决口不提旧事，应当不会影响崔女公子另觅良人。”
“……白原洲都被烧没了，你要回哪？”
寇骞默了下，声音更低了些，“那就去红原洲、青原洲、任意一个没有官差的荒地，总归某挣够了金银，应当饿不死。”
“那跟着我，难道就能饿死吗？”气到极致，崔竹喧竟然有些想笑，和这人吵架没意思得紧，更何况吵得还是这种莫名其妙的东西，压下那些纷乱的情绪，道，“蔡大夫今日一直在帐外为受伤的矿工看病，应还没有为你诊治，你等着，我去请她来！”
崔竹喧扭身便要走，垂落的衣袖却不知何时被他攥了去，但寻医问诊迫在眉睫，她不欲耽搁，毫不留情地将袖角扯了回来，迈步出去，却在身后人低弱的恳求声中，止在原地。
“别去。”
她深吸一口气，到底是忍不住骂道：“你到底在闹什么？受伤了就去治，蔡大夫治不好就寻别的大夫，普通的药材治不好便找稀有的药材，总归我崔氏家大业大，挥霍得起，再说，你都还没被瞧过，怎么就知道一定是瞎了，兴许过两天就自己好了呢？”
“一贯要钱不要命的水匪头子，现在倒开始知道怕了，你自己不觉得可笑吗？”
“谁让伤的，偏偏是眼睛呢？”寇骞喃喃道，抬头望向她，往日里总爱黏着她的目光，如今只是无神地涣散着，“万一，治不好呢？或是治疗要很久呢？病情会反复呢？”
“与其接下来每时每刻心惊胆颤，害怕你会厌了我、弃了我，不如现在就说清楚，之后再寻大夫，也就无所谓这双眼睛好与不好了。”
崔竹喧咬着唇瓣，声音发哑干涩，“就算、就算治不好了，我就非得弃了你不可吗？”
寇骞自嘲地笑了声，“不然呢？崔女公子不是有例在先吗？方才，也亲口说了，绝不要与一个瞎子共度一生。”
“什么例子？那也能叫先例吗？”崔竹喧强忍着不让泪水溢出来，声音却含着委屈的哭腔，“被退婚的人是蓝青溪，又不是你，他怎么能跟你比？”
“我说了不要跟瞎子在一起又怎么样？我说了就非得照做吗？我还说要扣光你的月钱，说要将你狠狠收拾一顿呢，我不是也没有做吗？我每天说这么多话，你为什么就只记这个，不记别的？我还说了我喜欢寇骞，我要寇骞对我言听计从、形影不离，你怎么就忘得一干二净？”
寇骞心头一颤，笨拙地去拉她的衣袖，却被她冷然拂开，只能讷讷地低下头。
“我知道你的喜欢是真心的，可一时兴起的真心是真心，千分之一、万分之一的真心也是真心。”
“我什么都没有，从前靠着这条命去换金银，后来，靠着这条命去换你的喜欢，可现在，这条命也不完整了，我不知道生了瑕疵的命还能不能入你的眼，也不知道打了折扣的喜欢，够不够挽留住你。”
他顿了下，泛红的眼尾竟是先一步淌下泪滴，“簌簌，我配不上你，从见到你的第一眼我就知道了，只是，我实在喜欢你，所以，我忍不住想要靠你近一些、再近一些，想要挣个正经的身份，离开白原洲，光明正大地跟你在一起。”
“但我的运气好像总是差了那么一点，想要的求不得，喜欢的留不住，从前配不上你，现在，也是。”
“我希望你能开心一点，你是金尊玉贵的女公子，本就该恣意地活着，你以往不肯屈就自己，现在，也不该屈就自己，不要为不值得的我，也不要为其他的任何人，簌簌很好，为自己活着，做自己想做的事情。”
空气一时沉寂下来，剩下两道不平和的呼吸交错着响起。
寇骞蜷了蜷手指，自认为已把该说的话说完了，从此以后，该同与他云泥之别的女公子桥归桥路归路，低垂下眼睫，压下眸底那分苦涩，孰料，一片温软却忽然贴了上来。
他愣怔一瞬，还未来得及反应，攻势便猛然铺开。
许是因失神错失先机，许是因伤重无力反抗，许是，他压根不想反抗，就如从前的许多次那般，他从来就无法拒绝她。
寇骞在崔竹喧面前，永远是一败涂地，缴械投降。
“这就是我想做的事，”亲变成了咬，她恶狠狠道，“你是我的，一直都是！”
第80章 080 攻守易形 “被看见了，怎么办……
指尖不自觉地蜷起, 起初只是空空地摩挲指腹，而后忍不住攥紧了身下的床单，将布料揉至皱得不能再皱时，心中仍是欲壑难填, 到底回抱过去, 顺着她的脊背往上，抚着她的后颈, 将这个带着惩罚意味的吻压得更深了些。
惩罚么, 她可能是这般以为。
可于他而言, 这点不致命的疼意，反倒更叫人上瘾。
呼吸相缠间, 攻守易形, 原先用以禁锢他的手，现在却乏力地搭在他的肩头，唯有几根纤长的手指尚能动弹, 宛若抓住河中浮木般, 揪着布料，弯弯的指甲随之陷进皮肉，留下或深或浅的月牙印。
他看不见她如今的模样, 只能低眉用唇齿一寸寸亲吻、舔舐, 在她颈侧流连, 所过之处激起一阵颤栗, 她莹白如玉的肌肤, 定要羞恼地泛起一层粉色，宛若三月枝上桃，六月小荷尖尖角，但从她愈发凌乱的呼吸中判断, 羞恼之余，是欢喜。
他忍不住低笑了几声，登时被她抓住了这处破绽，温热的气息黏上了耳垂，随即是牙齿报复的啃咬。
满室旖旎，偏于此刻，帘幕被掀开，闯进一位不速之客。
“女公子——”
崔自明的话音倏然顿住，已向里迈出的左脚又仓皇收回，将那角帘幕生拽下来，把内里捂得严严实实，背过身去，目光飘忽着，一会儿数着天上的云，一会儿点着地上的草，好半晌才缓过来些，用不甚自然的语调道：“蔡大夫那边快要结束了，我请了她来为寇郎君诊治，即刻就到。”
寇骞将环抱着她的手撤了下去，声音还带着未能完全消减的哑意，“被看见了，怎么办？”
“不怎么办，”牙尖不紧不慢地在耳垂上留下个清晰的齿痕，这才松开，将距离拉开了些，崔竹喧面上发烫，嘴上却不肯流露出半分羞怯，强装出一派镇静的模样，“他是我崔氏的人，迟早要知道，不过早晚罢了。”
“是么？”
“自然是！”
寇骞不禁翘起唇角，说得倒确实有些唬人，可那一阵急急的窸窣声，若非是她羞得不行，又何必那么着急忙慌地整理衣襟？
崔竹喧不止理了自己的，还将他被揉皱的领口也一并抚平，原是坐在床沿，觉太过亲密，挪去了最边上的长凳，又怕欲盖弥彰之意太过，将距离拉进了些，在折中的位置站着，手脚局促，胡乱拿了卷纱布在手，神情严肃得好似在研读什么深奥文章。
里头的状况刚缓，外头的危机又来。
崔自明眼见着蔡玟玉拎着药箱就要往里闯，忙四肢并用地拦在帐前，夸张地咳嗽着，活脱脱一副要将心肝脾肺肾一并呕出来的模样，招来蔡玟玉一个白眼，“若是染了风寒，就站得离我远些，若是脑子有病，就别出来丢人现眼。”
崔自明委屈至极，却又无从申辩，一张脸青青白白，闷头退开，只敢在心底埋怨里头那只狐狸精，自己不过是离开一会儿，狐狸精就勾得女公子将规矩抛了个干净，光天化日、卿卿我我的，若非如此，他何必演这么一出。
女公子他不敢置喙，但狐狸精他总能骂两句吧？以色事人者，色衰而爱驰！
他这厢生着闷气，蔡玟玉蹙着眉，往边上挪开两步，不嫌麻烦地绕了个圈以同他拉开距离，掀帘入内，目光在竹榻间人的耳侧，微顿一下，很快又若无其事地挪开，将药箱搁在桌案上，“崔郎君说，你的眼睛出了问题？”
“嗯，醒来时，便看不见了。”寇骞面色淡然，全然看不出，这人先前还在为一双眼睛一哭二闹，若非重伤在身，不好动弹，没准真要把三上吊也一并齐活。
“眼睛可有痛感？”
“并无。”
蔡玟玉颔首，取了银针，在烛焰间烤过一遍，“我日前为你治伤时，没检查到有危及双目的伤处，且你能正常地睁眼，可见不是外伤，兴许是磕碰时在脑中残余瘀血未散，且用银针过穴一试。”
崔竹喧攥着纱布望过去，就见闪着寒光的银针在发顶没入半截，瞧着就让人心头发颤，偏这才只是个开始，大夫下手快准狠，不过几个呼吸指尖，银针又多了数根，寇骞原本舒展的长眉拧到一处，双拳紧攥，俨然一副疼到不行的模样。
最后一根银针落下，蔡玟玉忽然起身，往边上退开两步，她正疑惑，余光中，被扎了满头针的人手撑着床沿，呕出一滩暗色的血。
蔡玟玉低眉仔仔细细检查了一番自己的裙摆，确定没有染上血污，这才小心地避开脏处，将银针取下，“施针只能辅助，无法根治，需等淤血自行散去，才能重新视物。”
“那要等多久？”崔竹喧问。
“十天半月，一年半载，都有可能。”
“那淤血要是一直不散，会不会一直看不见？”
“也有可能。”
崔竹喧一张脸顿时愁成了苦瓜，抿了抿唇，联想起另一个在蔡玟玉手里治眼疾的家伙，心中生出一丝怀疑，“蔡大夫，你是不是，不擅长治眼睛？”
蔡玟玉收捡东西的动作一顿，扭头看过去，“何以见得？”
“蓝青溪信誓旦旦说十月婚期前眼疾会痊愈，可我看他还是个瞎子啊，也没见有什么好转。”
“那是他自己胡乱吹嘘，可不是我的诊断，”蔡玟玉凝眉道，“原是有户富商请我过去医眼疾，我治好了，他不知从哪得了风声，便认定我能治好他的眼疾，重金为诱，重兵相逼，我不得不留在蓝氏。”
“他的眼疾能治，但不好治，加上他不遵医嘱，整日里忧思重重，若要根治，指不定要搭上大半辈子在里头，我才没兴致伺候。我见他遮掩病情，以为他是为了保住与崔氏的婚约，故而，将他失明之事透露出来，引得崔氏退婚，好绝了他的念头，得以脱身，奈何他不肯死心，连出门都要将我捎上。”
崔自明一时面色复杂，“虽然我不太看好蓝青溪，但，蔡大夫你不治他，是不是……”
“是不是什么？”蔡玟玉横眉过去，轻嗤一声，“治病救人就非得上赶着吗？岐黄之术是术，打铁锻造也是术，大夫与铁匠有何不同？我收一日诊金，治一日病，铁匠收一日工钱，打一天铁，凭什么铁匠累了，能不收钱、不打铁回家休息，我却要以德报怨，尽心竭力？”
“我收钱的每一日，都在治病，那我如今不治病，便不收他钱，有何不对？”
崔自明挠了挠头，在话中没寻出什么破绽，只是支吾地出声：“没什么不对，只是看你这几日又是四处采集草药，又是不眠不休地为大家诊治，我以为你是属于医者仁心的那类。”
蔡玟玉眸光暗了一瞬，拎起药箱大步跨出去。
“你看错了。”
*
月明星稀的夜，忙碌了一天的人早早睡去，不必像之前周遭都是矿场守卫时，心惊胆颤到连做梦都忐忑不安，安逸自在，以至于四面八方的呼噜声此起彼伏。
实在有些吵，崔竹喧想。
她在竹席上翻了个身，可瞌睡虫仍被那震天响的动静驱逐得远远的，生不出一点睡意，她试着捂住耳朵，又试着把被褥盖过头顶，都无用，只得叹了口气，又翻身回来，正苦思冥想着要做些什么助眠的活动，就望见另一个失眠者。
是范云。
范云侧身躺着，眼圈泛红，一看就是刚哭过，呆呆地望着被纱布缠满的双手，望着望着，眼眶里有氤氲出泪花，肩膀一抽一抽的，低低地哽咽起来。
崔竹喧有些手足无措，捏着袖角坐起身，问：“范云，怎么了？是，手很难治吗？”
“蔡大夫说，可以治，但是，很疼。”
她顿时松了一口气，急道：“没关系，崔氏库房里有许多止疼的草药，你再忍几天，等治的时候，提前服过药，就不会疼了。”
话罢，又觉得这般空口白牙没什么说服力，在脑海中搜刮一番，拿崔淮卿的旧事出来举例，“我堂兄不擅骑射，有年去狩猎，从马上摔了下来，断了一条腿，接骨的时候整个府里都能听见他的哭喊，可服药之后，他就再没叫喊过了!”
范云低低地应了一声，将手缩进被褥里，“我其实，不怕疼的，只是，蔡大夫说，不管我忍受哪种疼，都没办法再拿起针”
“好不容易出来了，我却没办法做绣活了，你说，多可笑？”范云自嘲地勾起唇角，两行清泪顺着脸颊滑落，“明明，我先前还同寇郎君说，要去镇上的成衣铺子里好好瞧一瞧，学学新式的衣裳，等将来——”
“就算，没法做绣活，还是可以去成衣铺子里看的，你还可以做其它很多事情。”
“……可，除了刺绣，我什么都不会。”
崔竹喧垂下眼眸，竟不知如何开口。
范云因为手伤无法刺绣而感到恐慌，那寇骞呢，他今日那般，又何尝不是因为失明导致无法施展身手而害怕？
怕的不只是伤，更是怕失去了赖以生存的手段。
*
一碗粘稠的浓绿汤汁倒进嘴里，即使又灌了三碗茶水下肚，仍无法将唇齿间的涩味儿彻底清除，大约是此之故，寇骞才久久未能入眠。
他躺在竹床上，眼睛慢吞吞地眨着，虽说睁开和闭上望见的都是同一片黑色，但许是习惯使然，总要试着用眼睛去看些什么，比如光秃秃的帐顶，比如四肢不协的桌子，比如飘飘摇摇的帘幕，比如帘幕被风掀起的一角外，会不会有他想见的那道身影。
应是看不见的，他想。
可下一瞬，清浅的脚步声传来，有人低低地唤了声他的名字。
“寇骞。”